Золотая роза для Гвендолин

Я и сейчас помнила ее слова, сказанные мне, когда я была еще совсем девчушкой: «Прячь свою злость, свой гнев, свою ярость на дне воображаемого ящика и запирай его на ключ. Так хозяйкой положения становишься ты, а не твои эмоции».

Хозяйка положения… Я едва не усмехнулась, несмотря на пронзающую руку боль. Трудно найти иных слов, настолько не отражающих мою реальность.

– Целитель придет в твою спальню на рассвете, а ночь тебе придется прожить с болью. Это твое наказание. Впредь будешь умнее.

Я поднялась к себе. То ходила из угла в угол, то замирала у окна.

Баюкая руку, в задумчивости и досаде кусала губы. Значит, Фобос почувствует, стоит мне попытаться убежать. Но даже если каким-то чудом у меня это получится, даже если выйдет снять с руки зачарованный браслет, что дальше? Куда мне бежать?

Даже если я смогу выжить в лесу, как добраться до дома? Стоит только Фобосу заявить о пропаже, и меня мгновенно найдут.

Вопросы множились, тревога росла. Вздохнув, я попыталась направить мысли в другое русло. Если Матиас сдержит обещание и если удача, ниспосланная Дочерью Звезд, будет на моей стороне, уже сегодня вечером я смогу узнать о матери и сестре хоть что-то.

Один только взгляд на них или одно только знание, что они живы, вдохнет в меня новые силы, необходимые для борьбы.

Только бы все получилось…

***

Когда на земли, окружающие дворец, опустилась ночь, в дверь спальни постучались.

Конечно, я не спала. Услышав стук, соскользнула с постели. Бросилась к двери, прижимая к груди руку, в которой все еще пульсировала боль.

За дверью стоял незнакомец лет тридцати. Скромные одежды и без слов Матиаса наталкивали на мысль о том, что передо мной был один из многочисленных дворцовых слуг. Он жестами велел ей следовать за собой.

Я колебалась лишь один миг – столько она отвела самой себе на сомнение. Даже если это все – какая-то ловушка, а Матиас все это время вел свою собственную игру… Я обязана рискнуть.

Ради матери и Лили.

Слуга вел меня куда-то полутемными коридорами, и я послушно следовала за ним.

Перед каждым новым залом или очередным пролетом лестницы ее проводник замирал и долго и пристально вглядывался в пространство перед собой. Что же – или кого – он искал?

Им не встретилось ни одного стража, и я очень сильно сомневалась, что это простое совпадение… или удача, которую я призывала, молясь Дочери Звезд. Матиас… Он сумел каким-то образом это устроить. Но чего тогда опасался слуга?

У двери, ведущей в чужие покои, он снова замер и огляделся.