Урмане.

Одним ударом срубил голову врагу и с ревом бросился на своего противника приговаривая:

-Нет воину чести в смерти мальца неопытного. Так и мы биться можем: жестко и кроваво.

И было в его движениях столько боли и злости, что не устоял северянин от силы медвежьей - споткнулся. Пошатнувшись, открылся и тут же был срублен.

Отеня склонился над сыном и будто оправдываясь, вымолвил:

-Не поспел. Замешкался. Не проводить мне тебя в царство Морены. Но вскоре последую за тобой. Только подожди. Увидимся за кромкой.

Ярл наблюдал со стороны за схваткой Ульфа сына Орма с вендом.

Всегда позволял удаль свою проверить. Гибкий отрок быстро расправился с норманном третью весну ходивший с ним в походы. Слишком уверен был в своих силах, недооценил словена. Во второй схватке раненый паренек тоже был хорош, но уступал Хагвару силой и мощью от чего и полег.

На узкой просеке остался стоять один воин. Складно сложен, умел опытен. Но тратить время на него больше не хотелось - хватит, развлеклись. Ярл подал знак своим людям и они, сомкнув щиты, пошли вперед, туда, где за плечом Отени был виден высокий частокол селения с перепуганными жителями.

И не было никого на пути чужаков кроме разгневанного венда. Северяне стеной перли на одинокого воина упрямо расставившего ноги и пристально смотрящего из-под бровей на приближающихся врагов даже не думая убегать.

***

Запылали костры. Сизые дымки поднимались выше сосен. Калили щипцы и каленые крючья. Наполнился лес криком, запахло гнусно паленым мясом. Добивали раненых. Из полоненных выбрали крепких,- клеймили и заковывали в колодки.

Остальных пытали: рубили топором руки, ломали ребра, выбивали зубы.

-Говори, собачий сын, где еще зверя пушного собрать? Есть на реке еще селенья?- спросил Оттар вжимая в тело биармина раскаленное железо. Оттолкнул ослабшего пленника, ударил ногой в нос. Хрустнул хрящ, брызнула кровь на обнаженную грудь.

-Орм, – позвал ярл.

Из сгустившегося под ветвями мрака, словно из - под земли вырос викинг со шрамом через все лицо.

-Делай с ними что хочешь, – Оттар  указал на пленных,- только к утру я должен знать, сколько поселков вверх по реке и добра в них.

С рассветом выходим.

***

Как только Вышата почуял запах гари, сразу метнулся вперед за небольшой овраг заросший елями. Остальные поспешили следом за ним. Его встретил обожженный и почерневший с развороченными прорехами тын. Пробравшись через провал, он окинул взглядом поселок. От домов остались лишь обгоревшие бревна, остывшие угли да пепел.