Как попасть в историю

Лицо его, обычно живое и весёлое, было непроницаемо, как лик египетского сфинкса.

- Так я чего пришла, - засуетилась она. Очень не любила богиня мудрости, когда кто-то мог в её душу заглянуть глубже дозволенного и увидеть мысли её такими, какими их подумали, а не как сказали. – Чего пришла-то… В Немейской долине лев завёлся, жрёт народ, зараза. Зевс мольбы слушал-слушал и спрашивает вчера: "У нас что, героев нет справиться со львом? Афина, пошли Геракла. Ему работы на пару дней, а у меня галдёж в храмах кончится".

Я покивала, конечно. А что говорить-то? Ну и к вам, понятно.

- Не, у нас – дела. Нам к Аполлону бы попасть… Он Пана иссет, и мы иссем. Будем вместе искать.

Афина нахмурилась.

- А людям помочь?

- Оцень далеко. Идти долго.

- Это… Это - без проблем. – Афина сняла плащ и набросила сверху на Эхо с Аукой.

Глава 46. Немейский лев.

Будто смерч закружил, закрутил их, взбил пыль под ногами. А когда красное полотнище упало, то Дионисова "дворца" рядом не было, Афина крепко держала их за плечи.

- Тихо – прошептала она и прикрыла им рты своими узкими ладошками, пахнущими лавандой.

К темноте  глаза адаптировались практически сразу, но лучше бы они не видели того, что милосердно скрывала ночь.

Лев был огромен. По-видимому, в нём сработали все затаившиеся гены, и он родился непохожим на обычного льва. Прошлое иногда напоминает о себе, проявляясь в разных видах. То теленок родится длинношерстным, как дикие яки. То у человека лицо похоже на доисторического питекантропа.

А тут - пещерный лев. Ростом с быка, с черной гривой, полосатой шкурой. Обычный пещерный лев. В стародавние времена такие хищники охотились на мамонтов. И достаточно успешно. А вот у этого зверя с охотой как-то не ладилось… Во всяком случае, вид у него был… Стиральная доска казалась пышкой по сравнению с этим музейным скелетом.

В это время из сарайчика вышла женщина. Она подоила корову и несла молоко в подойнике. Либо о ней судьба позаботилась, либо хищнику насолить хотела, но… женщина поскользнулась и упала.

И упала она как раз в тот момент, когда лев прицелился и прыгнул. Как всякое хорошо брошенное большое тело, которое промазало мимо своей цели, он со свистом пролетел над ее головой и врезался в стену коровника. Хлипкое строение повалилось, из руин выскочила корова. Она тоже вспомнила свое древнее прошлое, задрала хвост и умчалась с такой скоростью, что любая газель умерла бы от зависти. Большой кот сидел, оглушенный ударом и утробно тихо мяукал.