Наставник

- А, «Глас патриота», - узнает он, пробегает глазами и, роняя листок, хохочет, даже ногой от восторга притоптывая.

- По-твоему, это смешно?! – взвивается его величество.

- Уморительно! – сквозь смех подтверждает граф.

- А, по-моему, отвратительно! – кривится король.

- Ну, а чего вы хотели от оппозиции, Клариссимус? – отсмеявшись, пожимает плечами граф. – Будь вы лет на десять старше, они еще могли бы написать, что я  - ваш незаконнорожденный отпрыск, а так что им еще оставалось?

- На прошлой неделе они приписывали мне пуританские предрассудки, на этой – тебя в любовники… Ну, доберусь я до тех, кто эту пакость издает! – с угрозой ворчит король.

- Предрассудки? – заинтересованно переспрашивает граф. – Вот это, что ли: «Король, поддавшись предрассудкам, не ездит больше к проституткам»?

- Не скромничай! – рявкает его величество. – Этот глас идиота опубликовал твою полную версию: «И чтобы не смущать людей, он возит во дворец…» 

 - Клариссимусс, – перебивает граф весело, - там должна быть другая строка:  «Он, чтобы не смущать народ, их тайно во дворец везет…».

- Еще чего! – буркает король. – Мне проще женить тебя.

- Вот уж нет! – трясет локонами граф. – Лучше сразу в Фальзенхоф.

- У тебя уже и невеста есть, - не обращая на него внимания, продолжает размышлять король. – Леди Элизабет знатна, красива, богата. И любит тебя, разгильдяя.

- Совесть, - отвечает граф, покручивая бокал. – Леди Элизабет просила вас выпустить меня из Фальзенхофа. Не могу же я после этого быть столь неблагодарным.

- Пора взрослеть, Йен, - замечает король укоризненно.  – Время забав кончилось. Я нужен стране, а ты нужен мне. Твой голос. Тебя слушают. Все. От знати до черни.

- А слышат ли? – спрашивает граф тихо. - Вот вы, Клариссимусс, разве слышите? Стоит мне сказать что-нибудь серьезно, сразу «Йен, заткнись!» или «Иди проспись!» «Глас патриота» для вас звучит убедительнее.

- Да, о «Гласе», - перебивает король хмуро. – В очередной раз тебя прошу, попридержи язык! Я многое тебе позволяю по старой дружбе, но когда твои шуточки цитируют подобные патриоты, это уже, извини, нанесение урона короне, то есть может трактоваться как измена. Довольно зубоскальства, Йен! Мне нужно, чтобы ты написал что-то позитивное, что-то стоящее. Ты можешь, я знаю.