Откуда берутся баньши

Вчера вы любезно разрешили мне остаться у вас дома.

Барабаны застучали сильнее. Дугги сжал ладонями пульсирующие виски в попытке унять этот развеселый марш.

— Меня еще никто не называл сэром, — пробормотал он и потянулся за кружкой, вздохнул: — Вода? Эх, пива бы.

— Пива? — встрепенулась женщина. — Один момент.

Она буквально вырвала кружку из пальцев Дугги и отвернулась к стене. Тот хотел было возмутиться — что эта рыжеволосая себе позволяет! Что она там вообще делает? Сунула мизинец в воду? Но Кэрри уже обернулась снова, на этот раз подавая мужчине темный напиток с пенной шапкой наверху.

— Откуда…

Впрочем, О’Доэрти не договорил, вцепился в емкость обеими руками и в пару глотков выхлестал все до дна. Довольно крякнул, вытирая губы. И, пожалуй, только сейчас осознал происходящее.

— Так вы это, ночевали тут, что ль? — спросил он, косясь на экстравагантное одеяние зеленоглазой.

— Ну да. Понимаете, — личико женщины вновь опечалилось, — мой дом разрушен. Мне совершенно некуда идти. Возможно, с моей стороны будет навязчиво просить вас о еще большем одолжении, однако… не могли бы вы позволить мне пожить у вас какое-то время?

— Э! Леди, стойте-ка! — вскинул ладонь Дугги.

Глаза Кэрри мгновенно наполнились слезами величиной с фасолину.

— Пожалуйста! — воскликнула она и упала к его ногам, ломая руки. — Не прогоняйте меня! Я ничего не знаю про… про это место. Мне нужно хоть немножко времени. Прошу вас, добрый сэр.

Обалдевший от такого напора Дугги даже подался назад.

— Ну ладно, ладно, — наконец выдавил он и махнул рукой. — Черт с вами, оставайтесь. Пока. Но уж не знаю, где вы собираетесь тут… э-э… спать. Кровать у меня одна.

— Ничего, — воспряла ночная знакомая. — Я рядом с дверью, на циновочке. Это не доставит мне больших неудобств. Сегодня не доставило.

— Так вы ж это… леди.

— Не совсем, — смутилась она. — Я не очень высокого рода. Вы вполне можете обходиться со мной по-простому.

— Дугги… Дуглас О’Доэрти, мэм.

Он вдруг заметил, что на нем не снятые с вечера штаны и рубашка — мятые, нечищеные и не очень хорошо пахнущие. Потер щетину на подбородке, машинально пригладил торчащие во все стороны волосы. Захотелось сплюнуть, но при рыжеволосой Дугги не решился.

— А вас? Как вы сказали, вас звать?

— Кэрри. Просто Кэрри, с вашего позволения.

— Ну, живите, в общем.