ЧЕЛОВЕК ЛУННОГО СВЕТА

В редкие моменты тишины ошалевший от бессонницы оборотень всерьёз хотел перекинуться в одну из многочисленных личин. Усталость сняло бы, как рукой, но Шилак`х опасался, что превращение не на шутку напугает Сауле, та закричит и разбудит наконец-то уснувшее дитя. И всё начнётся сначала.

Оставалось чаще выходить вперёд, чтобы без помех бросить в рот новую порцию бодрящих корешков. Разжёвывая сухие волокна канэбуца, вер старательно прогонял мысли о побочном действии коварного снадобья. Чем скорее они окажутся в храме – тем лучше.

Там собратья по вере и по крови позаботятся о грешной плоти бродячего мага.

Шагнув в туман, вер замедлил шаг: даже истинный взгляд с трудом пронзал густую мглу. Волосы на шее стояли дыбом. Под ногами людей и копытами животных скользили влажные камни, в стороне зашуршала галькой осыпь. Маг сосредоточился, и запрудившее тропинку облако лениво шевельнулось, выпрастывая из холодных влажных недр долгожданный ориентир.

Тут скала, похожая на полосатую ленту, меняла рисунок. Жухлая растительность на тёмной от солнца и дождей каменной стене не могла скрыть жёлто-красные зигзаги.

Чуть дальше была широкая расселина. Неистовые воды прорубили в камне глубокие ниши – оборотню доводилось останавливаться там на ночь.

Разглядев зигзаг, Шилак'х воспрял духом. До капища оставалось совсем немного. Места здесь дикие, но, если повезёт, они окажутся там ещё до заката.

Внезапно крылатая тень упала на скалу.

Накликал.

Усталое сердце застыло на миг и тут же помчалось вскачь. Аватара молнией бросился к каравану.

Не объясняя причин, приказал идти за ним, к расселине.

- В чём дело? – прокричала Сауле.

- Опасность, – голос Шилак'ха легко перекрыл рёв малыша. – С воздуха.

- Какая… – слова застряли у девушки в горле, когда она, подняв голову, увидела распластавший крылья хищный силуэт. Кожистые перепонки просвечивало восходящее солнце, и они казались ярко-алыми. Горянка молча спрыгнула с арбы и, одной рукой прижав ребёнка к груди, другой потянула за собой упирающегося ослика.

Жеребец и мул в понуканиях не нуждались.

- У нас есть время, – подбодрил спутницу вер. – Дракон крупный зверь, предпочитает брать добычу с лёту, как чайка. И не любит расселин.

- Но живёт в горах, – буркнула Сауле.

- Люди давно выжили их с равнин.

Они уже были в расселине, но Шилак'х не успокоился. Разрезав упряжь, он затолкал осла, мула и жеребца в одну нишу, а девушку с ребёнком, арбой и козами – в другую.

- Сиди тут и не высовывайся, – четко проговорил он.