Серебро и золото для убийцы

— Это случилось без малейшего повода с нашей стороны, — заявила принцесса. — Принц Ниал пленил моего ничего не подозревающего родича, лорда Имсети, искалечил его и должен ответить за нанесённую обиду.

Ниал, предводитель клана Эррейн, присутствовал в зале. Я заметила, что он и темноволосый маг в чёрно-алом не сводили глаз друг с друга: скривив губы, белокурый Ниал насмешливо глядел на человека, а тот смотрел на него, как волк на добычу.

Король подозвал к трону Ниала и потребовал рассказать, как было дело. Все знали, что наш повелитель недолюбливает принца, главу большого клана, соперничавшего с королевским.

Говорили, что скучающий Ниал часто ищет для себя опасных приключений, так что я верила в то, что он мог позволить себе такую сумасбродную выходку с человеком. Впрочем, раб Пса должен быть благодарен за то, что принц обошёлся с ним так мягко.

Ниал не отрицал, что описанное чужеземной принцессой недоразумение случилось на самом деле.

— Государь, человек, которого называют Имсети, вторгся в мои владения и расхаживал по лесу в облике уродливого клыкастого зверя, пугая моих подданных.

Я должен был преподать ему урок вежливости. К тому же он добровольно дал отрубить себе руку, когда я вручил ему семьсот серебряных монет, как он того хотел. Не понимаю, почему он теперь предъявляет претензии, если я честно расплатился с ним.

В толпе зашептались, насмехаясь над глупцом, продавшим руку за деньги. Чуть поодаль один из приближенных Ниала тихо рассказывал, как они подкрались к задремавшему на поляне магу, обездвижили его заклятием и приставили копье к горлу.

Мирелле шепнула мне:

— Так я и думала. Этот Имсети сам виноват. Интересно, в какого зверя он превращается?

— Надеюсь, в постели он этого не делает, — хихикнула Тиэна.

— А я бы проверила, — пошутила Мирелле.

Другие девушки поддержали шутку, ведь темноволосый выглядел не хуже наших мужчин. Если бы я решила развлечься с этим красавчиком, то непременно попросила бы его показать, на что он способен во всех смыслах. Это было бы интересно.

— Твой родич, принцесса, должен был понимать, что по нашим лесам нельзя шляться чудовищам, — твердо произнесла королева и укоризненно посмотрела на Имсети.

Тот остался невозмутимым. Заговорил золотоволосый маг Диниас.

— Государь, государыня, вам известно что владения клана принца Ниала находятся на территории моего королевства. Издавна сложилось, что люди и сидхе владеют одними и теми же землями независимо друг от друга, а наши и ваши интересы обычно не пересекаются.