Серебро и золото для убийцы

— Хорошо, брат. А теперь помоги мне закончить дело.

Оставался только один вопрос, и Горгий его задал:

— Что ты сделаешь с мальчишкой?

Дирк поморщился, откинул с лица золотистые волосы.

— Долго я его при себе не вытерплю. У Леира, которого ты убил в храме, не осталось наследников. Его бывшее владение я отдам Мадоку. Тот будет счастлив назваться лордом. Пусть живёт, заводит семью и благоденствует.

Про себя Горгий подумал потом, что за одну ночь может и не получиться зачать ребёнка, а значит, разумно оставить мальчишку в живых.

Дирк перенёс брата в комнату рядом со спальней королевы и исчез. Горгий остался ждать. Он убедился, что в прихожей мирно спят зачарованные Дирком паж и служанки, и, пытаясь отвлечься, стал вспоминать былое.

Припомнилось, как он впервые увидел самого младшего из своих братьев — спящий белокурый ребёнок лет четырёх-пяти лежал на руках у внезапно появившегося отца, Гора Старшего. Увидев это, Горгий не смог сдержаться и спросил с упрёком:

— Зачем нужно было отбирать у матери такого малыша?

Его самого и остальных братьев отец унёс к себе в возрасте от восьми до двенадцати лет.

Отец наградил его мрачным взглядом и ответил:

— Моего сына хотели принести в жертву. Неужели я должен был допустить это? Его мать теперь останется в живых. Она же бросилась бы защищать ребёнка, и её тоже убили бы.

Отец протянул руки, и Горгий принял у него дитя. Закутанный в грязную шкуру, тёплый, мягкий, чумазый мальчуган, дышал ровно и выглядел таким беззащитным.

— Позаботься о нём, — приказал отец и исчез, чтобы появиться в жилище Горгия только через несколько месяцев. Великий воитель Гор Солнечный Сокол и раньше так поступал, отдавая отпрысков на воспитание старшему брату.

В первые дни пребывания в новом жилище малыш много плакал, звал мать, и утихал только в объятиях Горгия, которому по возрасту годился во внуки или даже правнуки. Дядя, Великий Пёс, и старший брат заменили маленькому Дирку родителей.

Перед мысленным взором Горгия пробежали воспоминания о том, как мальчуган рос, шалил, как принял из рук старшего первый деревянный меч и маленький лук, как учился пользоваться своим магическим даром.

Пятнадцатилетний Дирк покинул братьев и вернулся в племя своей матери. Он не хотел становиться Проводником: уж слишком мрачным ему представлялось такое будущее и вечная служба повелителю мёртвых.