Холодное солнце Эллана

- Атре, - после некоторого раздумья вновь заговорил Ивар, возвращая пергамент Дерогу. – Ты обратил внимание, что это очень дорогая выделка?

- Конечно, - кивнул Дерог. - Такой пергамент еще называют велень или клаф.

- Если не ошибаюсь, - продолжил Ивар, - первая записка, та, что мы нашли у Эсгиса на месте преступления, тоже была написана на таком клафе. И оба пергамента покрыты странным желтоватым порошком.

- Да, - подтвердил Дерог, – я это заметил.

- Сколько мог бы стоить такой пергамент? – поинтересовался Ивар.

- На Имралтине за него просят золотой торкель - за лист размером в две ладони.

- Не странно ли тратить столь дорогой материал на записки, которые, скорее всего, будут уничтожены? Писавший их был явно небедным человеком.

- Похоже на то, – кивнул головой филид.

Не доходя до Старого Тиса, Дерог решил сойти с тропы и двигаться по склону низины. Наверху, у самой кромки лощины, он нашел старую покосившуюся сосну, в подмытых корнях которой могли укрыться, хоть и с трудом, трое взрослых людей.

Отсюда не было видно, что происходит под самим Старым Тисом, но отлично просматривалась тропа до и после него. Легкая дымка, висевшая на дне лощины, почти не препятствовала обзору.

Скрючившись в полости за корнями, они прождали более часа. Полдень давно миновал. Ни у тиса, ни на тропе никто так и не появился. Дерог уже собирался покидать их тесное укрытие, как вдруг Ивар заметил, что по тропе со стороны поселка кто-то идет. Через пару минут туман позволил разглядеть его лицо. Это был мельник Тервел.

Вскоре он вынырнул по другую сторону тиса. Если Тервел и задерживался для чего-то под деревом, то на какие-то мгновения.

Дерог, Фариер и Ивар, осторожно петляя между обметанных мхом стволов и покрытых лишайником валунов, спустились к Старому Тису.

- Внимательно смотрите на землю, переворачивайте крупные камни, - распорядился Дерог. - Ищите углубления, расщелины – всё, что можно использовать как тайник. А я пока осмотрю ствол.

Он принялся тщательно ощупывать, обстукивать, едва ли не обнюхивать каждый дюйм темной коры с красноватым отливом.

Ивар и Фариер тем временем осматривали землю под деревом. После получаса безуспешных поисков утомленный и раздраженный Дерог махнул рукой:

- Похоже, кто-то пытается задурить нам голову или навести на ложный след. Зачем кузену Вихана убивать его? Разве они когда-то ссорились? – обратился филид к Фариеру.

- Насколько я знаю, они виделись очень редко: встретятся несколько раз в году на ярмарке - да и всё.