Холодное солнце Эллана

- Пустое, - возражал ему сухой надтреснутый голос Дерога. – Отек уже начался; значит, яд успел подняться по руке. Нужно как можно скорее привести его в чувство.

- Я в сознании, - не узнавая собственный голос, прошептал Ивар.

- Нужно разогнать кровь, - голос Дерога зазвучал чуть отчетливее. – Попробуй приподнять его, растирай ему руки, грудь, только не шею. А я пока попробую найти листья брусники, горицветы или что-нибудь еще. И самое главное, - снова обратился Дерог к Фариеру. - Набери снега, растопи в руках и дай ему: он должен много пить - чем больше, тем лучше.

Вернулся Дерог довольно скоро, держа в руке пучок какой-то травы с медно-огненными цветками.

- Поистине боги сегодня благоволят тебе, - глядя на Ивара и истирая пальцами огневые соцветия, произнес филид. – Сначала Фариер успел подставить руки, смягчив твое падение. Теперь вот это, - кивнул он на свои пальцы: - Трава асрафим – нечастый гость в здешних местах. Иные еще называют ее змеежог. А ну-ка, проглоти это, - смешав со снегом растертые в порошок цветы, филид протянул их Ивару.

– Да не морщься словно девица, лучшего средства от змеиного яда не знают и в Песчаных землях.

- Как вы узнали про змею? – слабым голосом спросил Ивар.

- Мы видели, как ты оступился на ветке и начал падать, - вступил в разговор молчавший до того Фариер. - Затем ты ударился головой о нижнюю ветку и, видимо, от этого потерял сознание. Я стоял прямо под тобой. Я не успел ничего сообразить, просто поднял непроизвольно руки. Потому что ты падал прямо на меня.

Конечно, удержать твой вес я не мог, так что мы вместе рухнули на землю. И почти тут же откуда-то сверху, из ветвей, не то свалилась, не то «спрыгнула» темно-бурая змея. И сразу же ушмыгнула туда, в камни, - Фариер махнул рукой в сторону севера.

- Я не оступился, - чуть заплетающимся языком произнес Ивар. – Ветка была чем-то намазана, скорее всего, жиром. Сначала соскользнула одна нога, затем вторая. Кто-то нарочно намазал ветку в том месте. – Ивар перевел дух и проглотил очередную порцию снега с цветками асрафима.

- Ведь мы вчера увидели мертвого Оверета на этом же месте, верно? Вряд ли это простое совпадение. Фариер, помнишь, я говорил тебе, что видел свежие куски лосося под деревом? Я думаю, кто-то намеренно прикармливал эту змею здесь. Кто-то, кто знал, что Оверет полезет в тайник.

- Возможно, и так, - подумав, произнес Дерог. – А возможно, сам Эсгис все это и устроил. А затем выскочил из укрытия, чтобы добить брата.