Погоня за Фортуной

Погоня за Фортуной

Екатерина Огнева

Глава 1

Буря колотила по кораблю ледяными кулаками. Тот шатался под этими ударами почище пьянчужки, столкнувшегося со сварливой женой на пороге кабака.Джеймс Гори, изо всех сил стараясь удержать равновесие, чтобы не врезаться в переборки, дошел до двери в каюту сэра Джайлза Фитц-Герберта.- Боюсь, на обед у нас снова жаркое с забортной водой, сэр Джайлз, - сказал он и осторожно поставил котелок на стол - узкую дощечку, приколоченную к стене.Сэр Джайлз - из изрядно отсыревшей меховой накидки торчал только острый нос, - передернул плечами и закашлялся.

- Мое отвращение к этой пище пока сильнее голода, - объявил он. - Сил еще хватает, а если мы потерпим крушение, то эта порция не поможет мне продержаться дольше. Какие новости, Джеймс?- Капитан просит сохранять спокойствие, - о том, какие именно выражения при этом использовал капитан, Джеймс предпочел умолчать. - Он утверждает, что скоро будет нужная нам guba, - так называют здешние бухты, - и мы спокойно переждем там непогоду. - Хорошее слово “непогода”. Очень емкое. Легкий дождь в Кале - непогода, и это безобразие - она же. Как бы я сейчас обрадовался, мой мальчик, кубку горячего вина с пряностями!- Как только войдем в спокойные воды, вы его получите, сэр Джайлз.Фитц-Герберт печально закивал и крепче прижал к боку свинцовый ларец. Там, как знал Джеймс, хранились документы и шифры Московской компании. Важность этих бумаг была такова, что сэр Джайлз даже спал в обнимку с ларцом. Что, впрочем, не помешало Джеймсу ознакомиться с его содержимым в первую же неделю на корабле. “Магия не цель, магия - средство”, - сказал ему как-то сам Френсис Уолсингем, гроза католиков, бунтовщиков, испанцев, и верный слуга Ее Величества Елизаветы Тюдор, да продлит Господь ее годы на троне.

В Лондоне в тот день шел дождь. О, теперь Джеймс вспоминал его с радостью! Обычный серый осенний дождь, неприятный, что ни говори, но кругом полно трактиров, где можно укрыться от ветра, и очагов, рядом с которыми можно обогреть озябшие ляжки.

(Здесь же, впадая в поэтическую меланхолию, подумал он, вместо поссета - соленая морская вода, причем она норовит обрушиться на тебя со всех сторон, вместо лондонской толпы - стада тюленей, а он, Джеймс, любой прекрасной и увешанной жемчугами морской деве предпочел бы задорную служанку из “Кабаньей головы”.) Впрочем, насладиться теплом ему не пришлось: встреча была назначена в три пополудни, и королевский министр опаздывающих не любил.Джеймс робел перед Уолсингемом.