Берег Живых I - Наследники Императора

Но ему ещё не приходилось убивать кого-то вне поля битвы. И не доводилось отдавать такой приказ...

Запоздало к нему возвращалась боль от ран. Царевич чувствовал, что очень устал. Но что ещё хуже — он был пуст. Питавшая его ярость выплеснулась на противников. Это ощущение было знакомо ему и прежде, но никогда Ренэф не испытывал его настолько сильно. Его первый настоящий бой только что отгремел. Нет, он не хотел ничего решать сейчас, и даже мысль об угрозах Ликиру казалась ему такой далёкой.

— Посмотрим, что ответят, — сказал царевич, закидывая щит на спину и укрепляя хопеш на поясе.

Его клинок и доспехи нуждались в хорошей чистке, но сил на это не было...

Неспешно он шагал к шатрам, вскользь глядя на трупы и на раненых. Пока его разум не мог подсчитать потери. Навстречу ему бежали несколько рэмеи и кто-то из людей. Когда он пересёк невидимую черту лагеря, какой-то воин поспешил поднести ему бурдюк с водой. Ренэф ополоснул лицо и жадно пил. Как хорошо было сосредоточиться на прохладной воде, смягчавшей саднившее горло и смывавшей привкус крови.

Он не понял, что произошло в следующий миг. Воздух вдруг стал удушливым, а глаза резануло болью. Но инстинкт взял своё: Ренэф резко выдохнул и бросился в сторону, зажимая нос и рот ладонью. Он слышал чьи-то крики издалека, сквозь пульсацию крови в висках. Не в силах сделать новый вдох, он зашёлся в приступе кашля. Земля под ногами пошатнулась, и он упал на колени. Перед глазами плыло.

— Ларец... — крикнул он, но из горла вырвался только каркающий хрип. — Мой... ларец...

Он сумел сделать несколько отрывистых вздохов, но кашель был таким жестоким, что юношу скрутило рвотой. Его тело как будто хотело выплеснуть самоё себя. Разум вдруг стал очень холодным, отстранённым. Ренэф опирался на руки, не в силах разогнуться, но мысль его текла спокойно.

Предупреждения матери. Её рассказы об оружии, которое не имело привычной формы.

Чьи-то руки помогали ему избавиться от щита, шлема, нагрудника, чтобы облегчить дыхание. Ренэф не сопротивлялся — было не до того. Он заставил себя напрячь слух и сфокусировать взгляд, когда кто-то рядом наконец сказал, что ларец доставлен.

Непослушной рукой царевич дёрнул цепочку на шее, высвобождая маленький ключик. Сейчас сам он ни за что не сумел бы попасть в скважину.

— Господин... господин, позволь мне...