Берег Живых I - Наследники Императора

— Расскажи, как нашёл девицу, — сквозь зубы велел он.

Сафар пытался не заикаться, но голос его всё равно дрожал. С трудом подбирая слова, он рассказал, что обнаружил труп Хинны у реки и Мисру рядом, что вместе с солдатами закопал тело и вернулся в лагерь. Оба рэмеи слушали молча, затем царевич обратился к военачальнику:

— Спроси солдат, сколько, по их мнению, она там пролежала. Сдаётся мне, что дольше, чем нам нужно для стройной теории.

— Господин мой царевич, ты полагаешь, это сделали танцовщицы? — тихо спросил Сафар. — Но они ведь так хотели другой жизни. Им нравилось здесь.

— Это самое очевидное, что приходит на ум, — пожал плечами царевич, а потом прищурился, внимательно глядя на старосту: — Если только и тебя не заставили потворствовать заговору. Я не хочу оставлять за своей спиной врага.

Староста побледнел и опять упал на колени:

— Пощади, господин... Клянусь, я говорю правду. Мы хотим быть людьми Таур-Дуат, а не врагами тебе!

— Да поднимись ты уже, — раздражённо ответил царевич. Под его взглядом Сафар неуверенно встал, и молодой рэмеи продолжал: — Империя защищает своих подданных. Но если предашь меня, я никого здесь в живых не оставлю, а поля сожгу и засыплю солью.

Староста едва не лишился сознания от всего пережитого и только кивал. Он знал, что царевич не угрожал впустую.

— Повелишь — приведём девиц к тебе хоть сейчас, господин мой. Мы не станем защищать их от твоего гнева.

— Нет, сейчас не нужно, — покачал головой царевич. — Но мы будем следить. Бдительно. Ты тоже будешь моими глазами.

— Но которая из них посмела бы посягнуть на твою жизнь, мой царевич, да ещё без оружия? — потрясённо спросил Сафар.

— Оружие у них было, — усмешка юноши напоминала оскал хищника, и за все богатства Империи староста не пожелал бы оказаться на месте его врагов. — А какая из них... это мне уже безразлично. Слушай, что мы должны сделать...