Берег Живых I - Наследники Императора

Он боялся вкушать свою пищу, боялся отходить ко сну, боялся оставаться в одиночестве, тем более сейчас, когда силы ещё не вернулись к нему, и он не мог дать достойный бой. Да и могло ли спасти его воинское искусство, не спасшее даже Хэфера?

— Отдыхай, верный страж. Нам потребуются все твои силы. А после... — царица жестом велела ему приблизиться.

Павах неловко поднялся с ложа и, хромая, подошёл к ней.

— Проверь для меня то Богами забытое святилище, — тихо проговорила царица.

— Как я уже говорил, святилище это находится довольно далеко от... места событий. И тем, кто там остался, вряд ли есть дело до чего-то, кроме мертвецов, — сбивчиво ответил воин.

— Тем лучше, — доброжелательно ответила царица и заглянула ему в глаза. — А коли ты хочешь подвергнуть сомнениям необходимость моей просьбы, так будь смелее и выскажи достойные доводы, сто́ящие нашего общего времени.

Павах опустил взгляд и тихо ответил:

— Я исполню твою волю с радостью, сиятельная госпожа.

— Я не сомневалась в этом, — усмехнулась царица и положила ему на плечо лёгкую ладонь, благоухавшую драгоценными ароматическими маслами.

За такое прикосновение многие с радостью пожертвовали бы жизнью, но воина сковало напряжение.

— Подними взгляд, ты ведь сын знатного рода, — мягко велела Амахисат.

Павах подчинился и посмотрел в её удивительные глаза, холодные, как сталь меча, глубокие, как Великая Река. Он боялся её и восхищался ею одновременно. Эта женщина была воплощением божественности. Ближе, чем она, к Силам, направлявшим течение жизней в Таур-Дуат, стоял разве что сам Владыка. Она выбрала его, и он верил в их общее дело, так почему же сомневался сейчас?.

— Ты нужен мне, мой верный воин. Знаю, я требовала от тебя того, что казалось немыслимым, и ещё потребую впредь. Но вместе мы послужим процветанию нашей возлюбленной земли — хотя бы в этом не сомневайся! — Её улыбка была почти ободряющей. — Вернись из пустыни. Не смей пропасть там. Я буду ждать тебя.