И остался только пепел

Осеннее солнце мягко освещало желтую и коричневую, местами облетевшую листву. Медика неспешно прогуливалась под руку с Исхой, за ними не отставали служанки, несшие покрывала и несколько корзин с едой.

— Вы были близки? — спросила Исха, когда речь зашла об убитом.

Она, как могла, избегала этой темы, но Медика сама ее затронула. Ведьма видела, что произошедшее расстроило ту гораздо больше, чем можно было предположить.

— Да, Ратиур стал мне добрым другом, — она остановилась немного отдохнуть и повернулась лицом к Исхе.

— Он был моим семейным лекарем. Я взяла его с собой, когда переехала в замок. Все равно я последняя в своем роду. Отца и мать несколько зим тому унесла лихорадка, все мои братья умерли в младенчестве.

— Мне жаль, — Исха опустила глаза.

Медика продолжила путь.

— Все в порядке. С родителями я не слишком ладила.

Ведьма пожала плечами:

— Все равно я знаю, что это такое, когда ты остаешься одна на всем белом свете.

— Ну, как видишь, я теперь не одна, — улыбнулась Медика. — Но, если ты хочешь меня немного развлечь, я не прочь услышать твою историю.

В подробностях. Сколько бы на это ни потребовалось лучин.

Времени у них действительно имелось с избытком. Исха предполагала, что увидит Веренира еще нескоро. Наверняка сейчас он занят расследованием. Спал ли он хотя бы немного или все еще весь в делах? Подумав о деснице, она мысленно вернулась в темницу и вспомнила о вчерашнем воскрешении лекаря. В груди что-то больно сжалось.

— Исха, — позвала Медика. — Исха!

Та взглянула в ответ.

— За одну щепку твое лицо три раза поменяло выражение. Что тебя напугало?

Та на миг задумалась.

— Веренир. Он пугает меня до дрожи.

Несмотря на то, что она совсем не знала эту женщину, Медике хотелось доверять. Та покачала головой.

— Да, меня тоже, если честно. Я очень рада, что ты здесь, иначе Тройтан обязал бы десницу за мной наблюдать. Веренир очень предан княжеству, я это точно знаю. Князь доверяет ему как самому себе, — Медика вновь остановилась и жестом показала девушкам, чтобы те готовили место для завтрака.

— Но рядом с ним мне не очень-то уютно. Тебе тоже?

— Примерно…

Часть нее рядом с магом буквально каменела, другая, несмотря на все сигналы тревоги, выказывала явное любопытство. Как бы то ни было, она обязана ему жизнью. Доведется ли когда-нибудь вернуть этот долг?

Покрывало расстелили прямо на траве. Из корзины появились вареные яйца, хлеб, сыр, свежее козье молоко и яблоки. К последним Медика питала особенную слабость.