Пшешка Пиличка

Нет такого рыцаря, которого ядро пополам не разорвёт, нет такого города, который с землёй пушки не сравняют.

– Я, дядя, полагаю, что война – это безобразная бойня, которой с помощью ряда условностей придан благообразный вид.

– Это тебя в университетах этому выучили? – нахмурился дядя. – Твоё женское дело – детей рожать. Детей-то в университетах рожать учат?! – уже весело закончил он.

– Роды по всем правилам принимать умею, – пожала плечами девушка. – Не хуже повивальной бабки.

– А ты бы кормилицу-то свою навестила, а? – вдруг вспомнил дядя.

– А то она старая совсем стала. Того гляди, помрёт. Если её раньше наш инквизитор не костёр не отправит.

– Инквизитор в Раздоле? – поперхнулась Пилица.

– Ты не бойся, он тебя не тронет, – махнул рукой дядя. – Прежняя Красная ведьма им сто лет назад хорошо наваляла, а то бы они весь Дивный край уже на дрова пустили – ты же знаешь, кому тут до сих пор некоторые поклоны бьют. Днём в костёле стоят, а ночью в лес дары несут. Так что тут есть кого на костёр-то отправить…

Дядя задумчиво почесал подбородок, словно прикидывая что-то:

– Нет, тебя тронуть не посмеют.

Они ещё твою маму трогать зареклись. Зачем злить Красную ведьму? Она ведь при любом раскладе родится. Так?

– Не знаю. Я точно никого рожать не хочу, – Пиличка отодвинула тарелку, сожалея, что разговор снова перешёл на её гипотетическое материнство. Чёрт бы побрал эти народные преданья!

– Так вот, вернусь к пушкам. Юному государю они очень понадобятся, – дядя налил себе воды из кувшина.

– Вот скажи мне, учёная ты голова, из чего пушки делают?

– Если хорошие, то из меди, – не растерялась девушка.

– А если меди нет?

– Ну... Тогда из сварного железа.

– А если и его тоже нет? – не унимался дядя.

Пшешка наклонилась вперёд и, приставив ладонь ко рту, громко прошептала: – Если ничего нет, тогда из дерьма.

– Типун тебе на язык, – дядя стукнул кружкой по столу. – Из чугуна их делают.

– Из чугуниума, – кивнув, повторила на латинский манер племянница.

– Из чугуна, – поправил дядя.

– Так вот, уж чугун-то мы сделать сможем. Нормальную руду у нас ещё римляне вымели. Остатки немецкий орден долизал, так что смотри, какой расклад. За полями на севере у нас Заповедная пуща, а аккурат за ней – Болота Смерти. Вот в этих болотах вся наша надежда. Красная грязь, богатая железом, которой там в избытке, как раз подходит, чтобы из неё чугун делать. Глиняный карьер в трёх часах пути, будет из чего печь плавильную сложить.