У бездны на краю

***

- Ну что там? Куда опять запропастились? – нетерпеливо спросил Гастон, когда Арно и его бретонский друг вернулись после долгой отлучки.

- Конные сержанты, - хмуро обронил Арно. – Человек двенадцать, не меньше. Судя по всему, люди Жана де Грайи.

- Это кто еще такой? – насторожился Гастон.

- Капталь Бюша, союзник англичан. Судя по обрывкам разговора, ловят здесь кого-то, какого-то Гатнера и его людей. То ли это контрабандисты солью, то ли просто разбойники – непонятно.

- До Бюша вроде далеко отсюда? Что они забыли под Кастийоном? – задумчиво почесывая подбородок, спросил Аррамон.

- Вот и я задал себе этот вопрос, - кивнул Арно. – И вправду странно. Вроде как капталь приказал им гнать этого Гатнера до тех пор, пока не изловят. Я, по крайней мере, так понял. Еще про какую-то принцессу говорили. Ты не расслышал, Бидо?

- Кажется, Жеанной ее называли, – пригладил растрепанную бороду бретонец.

- Откуда здесь взяться принцессам? – недоверчиво скривив губы, хмыкнул Керре. – Да и каким? У французского короля дочерей точно нет, у кастильского тоже.

Если только у арагонского Пере, у того вроде были дочери.

- А у английского? – предположил Мартен Грожан.

- Ой, да ты-то куда! – рассмеялся Аррамон. – Или думать больше не о чем, кроме как о чужих принцессах? Али, может, ты посвататься решил? Тогда сватом меня зови, не прогадаешь!

- Хватит шуметь! – прикрикнул Арно на задиристого Аррамона. – Потом свои матримониальные планы обсудите. Сейчас нужно решить, что дальше делать. С дюжиной сержантов нам не справиться никак.

Если захотят повязать – пиши пропало.

- А какого рожна мы вообще поперлись в этот Кастийон? – недовольно прогудел Аррамон. - Если твоя Ломбардия на востоке, почему мы идем на запад?

- Я ж уже вроде говорил тебе? Или памяти совсем нет? Ты где мне монеты менять прикажешь, в чистом поле?

- Можно было в Сент-Фуа или в Бержераке, – неуверенно предположил Аррамон.

- В Сент-Фуа?! – рассмеялся Арно. – У кого? У тамошних голодранцев? А до Бержерака – вчетверо дольше топать, чем до Кастийона.

А потом – переправа под Бержераком наверняка платная, а то еще и охранные грамоты потребуют. Под Кастийоном, надеюсь, попроще будет. В общем, хватит переливать из пустого в порожнее. Предлагаю отойти назад и забрать севернее – через Монтень. Благо, мы еще недалеко ушли. А лучше вообще залечь где-нибудь до завтрашнего утра. Все равно сегодня уже не поспеем в Кастийон, разве что к покрытию огней. Согласны со мной?

Спутники Арно молча кивнули головами.