У бездны на краю

Скорее, с мызы соседней.

- Неважно. Что она при замке делает?

- Прислуживает вроде. А нет, прачкой, просто сейчас в прислугу определили.

- Почему?

- Почем я знаю. Вроде как гости к ним приехали.

- Что за гости?

- Да мне-то откуда знать! Что нам, заняться больше нечем, кроме как гостей обсуждать? Хотя постой! – вдруг хлопнул себя по лбу Гастон, затем, нахмурив брови, недоверчиво посмотрел на приятеля. – Да ладно!

- Что «ладно»? – насторожился Арно.

- Мы, когда уже с Боной... Ну, короче, когда все дела поделали – прибежала тут подружка ее, стала звать из-за двери.

Кричала, чтобы Бона в замок быстрее шла, что там у них какая-то юная госпожа пропала на охоте. В общем, собирают всех. Так это что - она, что ли?

- Туго соображаешь, брат Гастон, - кивнул Арно. – Но меня не это интересует. Я думал, ты мне расскажешь, что это за юная госпожа, чья родственница – ну и все такое.

- Да на что оно тебе? Слушай, так если мы вернем ее в Бенож, нам ведь наверняка благодарность отсыплется? – изобразив пальцами круглую монету, заметно оживился Гастон.

- Может, и отсыплется. А может, спасибом отделяются. Или по шее надают да вышвырнут вон. Или вообще схватят как бродяг. Меня лично такая неопределенность не устраивает.

- И что же ты задумал? Ведь по глазам вижу, что задумал?

- Я думаю, хватит уже ждать милостей от господ, пора самим становиться господами.

- Ты что, жениться на ней собрался? – с недоверием вытянул лицо Гастон.

- Нельзя мне жениться, брат, никак нельзя, - сокрушенно покачал головой Арно, приобнимая приятеля за плечи.

- Друзья у меня слабоумные на попечении, пропадут ведь без меня, горемыки.

- Да я серьезно! - отстранился тулузец. – Как ты еще землю получишь, если не жениться? Или снова хочешь через грамоты попробовать? Так тут тебе не Париж!

- Все проще, мой сообразительный друг. Мы вернем нашу гостью по назначению, в лоно семьи, в целости и сугубой сохранности. Просто на своих условиях.

- Ты что, хочешь за нее выкуп потребовать? Но мы ведь даже не знаем, кто она такая?

- А для этого Господь даровал нам разум и язык.

Хотя некоторым, кажется, только язык.

- Ну не знаю... Сомнительно как-то всё это.

- То есть ты против?

- Ну не то чтобы... – в нерешительности замялся Гастон. – Монеты, конечно, вещь хорошая, но и вот так вот, не зная броду...

- Хорошо, - ненадолго задумался Арно. - Тогда у меня к тебе просьба. Поди к нашей гостье, развлеки ее учтивой беседой, а попутно шепни всем нашим, чтобы шли сюда.