Бдение в Тенешваре

Давно не политые огороды сгорели под жарким солнцем, поля за деревней стояли золотые, и зерно сыпалось на землю — время уборки уже, считай, кончалось. Яблони в садах клонили к земле тяжкие ветки, виноградные кисти светились изумрудами — некому срезать. Трупов на улицах не было видно; Влад шагнул в один дом наугад — вся утварь на месте, только креста нигде не видать. Может, украли, конечно, — но чего тогда не взяли совсем новый топор и вышитое полотенце? И нож хороший лежит где брошен…

В замешательстве он вышел на улицу, и тут его догнал Иштван:

— Посмотри-ка, воевода, вон туда.

— Что там? — Влад повернулся куда сказано.

— Кладбище.

А котелок у него варит, у этого рыцаря! Свежих могил на кладбище — почти полсотни, это при том, что в деревне жили, может, двести-триста душ. Влад попинал земляной холмик: ещё не полностью осел. Месяц назад закопали, не больше.

От деревни бежал, обливаясь потом, младший офицер:

— Господин, мы нашли мощи!

Влад поперхнулся:

— Что нашли?

— Мощи нетленные, воевода, — повторил офицер.

— Изволь поглядеть, мы на двор принесли.

На столе под яблоней в одном из дворов лежало что-то скорченное, тёмное, сухое. Солдаты столпились кругом без шапок, кто-то крестился. Лысоватый немец бухтел в заднем ряду:

— Никакие это не мощи, тьфу на вас, идолопоклонники! Грязь какую-то нашли…

— Молчи ты, анафема! — толкали его в бок. — Сам же видишь — останки нетленные.

Господарь подошёл поближе — солдаты почтительно расступились.

Скрюченное и высохшее нечто и в самом деле было когда-то живым существом, это несомненно: под плотно прилегающей кожей видны были очертания костей, только череп где-то потерялся.

— А голова где? — спросил валах.

— Не видели, воевода, — доложил офицер. — Без головы нашли.

— Младенец это, — пробормотал сивоусый венгр и перекрестился.

Влад коснулся пальцами костей — многих солдат передёрнуло. Перед мысленным взором валаха поплыли прихотливо сплетённые строчки, зазвучал в ушах голос хаджи… Господарь открыл глаза, оглядело солдат:

— Не вздумайте про эти мощи в церкви рассказать! Это кролик.

— Что?..

— Кролик это. Просто усох.

Бойцы недоверчиво посунулись к столу. Влад показал:

— Вот глядите, какие задние ноги — видите, стопа длинная, а это передние сложены, а вот позвонок от хвоста. Будь у него череп на месте, вы бы и сами всё поняли.

— Мо-о-ощи! — заорал рослый загорелый силезец.