Кровавый цвет вина

Ларс удивленно вскинул на меня глаза.

– Долг?

– Еще в прошлую нашу встречу я решила, что должна напоить вас чаем в благодарность за то, что вы помогли мне добраться домой.

Фон Гюнтервальд смотрел на меня такими огромными, полными ошеломления, глазами, что я не выдержала и прыснула от смеха.

– Идите же! Я пока велю накрыть на стол.

Я принялась энергично отдавать распоряжения слугам, в том числе и насчет посыльного к Софие. Я развеселилась и уже не чувствовала давешней тревоги, но письмо все же следовало отправить, во избежание всевозможных недопониманий.

Спустя несколько минут мы с Ларсом встретились в гостиной. Он успел овладеть собой и больше не выглядел так комично.

– По дороге в крепость надо будет придумать, почему я так долго искал документы, лежащие на самом видном месте, - усмехнулся он, садясь за стол.

– Тогда подумайте хорошенько и отрепетируйте речь заранее, потому что вы совсем не умеете лгать! - ах, как мне нравилось над ним подшучивать!

– Не умею лгать? С чего вы взяли?

– Это бросается в глаза, - я положила себе на тарелку кусочек лимонного пирога.

Должно быть, фон Гюнтервальду надоела моя ирония, потому что он посмотрел на меня прямо и остро.

– Кажется, вы решили, что я робкий человек?

– А это не так?

– Нет. Это только в вашем присутствии я так глупо теряюсь.

Вот уж этого я точно не ожидала услышать. Святое Солнце, да он флиртует со мной! Я зачем-то принялась поправлять косу, хотя из нее не торчало ни одного лишнего волоска.

– Как увидел вас, так и позабыл все на свете.

Нужно было что-то сказать. Что-то забавное или хотя бы глупое.

– Вот вам и ответ, - я пожала плечами, - На вопрос, почему так долго, скажите отцу, что вспоминали, зачем приехали.

Ларс сдержанно засмеялся и покачал головой.

– Ваши остроты не оставляют мне шанса. Лучше расскажите, как вы устроились на новом месте?

Ни секунды не раздумывая, я ответила совершенно искренне:

– Боюсь сглазить, но, кажется, все складывается самым лучшим образом.

– Но я думал, вы хотите замуж, - перебил Ларс.

– Может быть и хочу, не знаю. Но явно не за незнакомца, выбранного отцом. У меня и без того множество интересных дел.

– Каких, например?

– Например, балы. Знаете вы графиню фон Диффенбах? - меня так и распирало от желания прихвастнуть.

– Наслышан.