Кровавый цвет вина

Я вошла, осмотрелась. Дом был пугающе пуст.

- София! София, ты здесь?

Тишина была мне ответом. Стук сердца участился.

Мне сделалось так беспокойно, так безотчетно страшно, что я побежала на второй этаж, продолжая звать ее. Я обежала одно крыло и, ничего не найдя, отправилась в другое, но остановилась как вкопанная. Сперва мне показалось, что я вижу призрак первой жены господина фон Ротта – до того она была бледная, неухоженная и непохожая на себя. Но это была София: грязные всклокоченные волосы, босые ноги, мятая ночная сорочка.

- Зачем ты приехала? - спросила она глухим голосом.

- Солнце… Что с тобой случилось?

- Я пустила змею в сердце, а она меня укусила, вот что! - она направилась обратно по коридору, - Поезжай домой, Майя.

- София, я не понимаю!.. - я почувствовала, что задыхаюсь и побежала за ней.

Она обернулась, посмотрела на меня, прищурив глаза.

- Не понимаешь? Ладно. Идем, покажу тебе.

София привела меня в комнату, которая теперь служила ее пристанищем. Царил беспорядок: постель не прибрана, шторы занавешены в середине дня, а на столе беспорядочно стояла грязная посуда.

Из камина София достала скомканное письмо.

- Узнаешь, чья рука? Читай!

“Это последнее мое письмо к тебе. Меж нами все угасло, и на балу у фон Диффенбахов я понял это окончательно. Не лей напрасных слез – наши отношения были обречены с самого начала, а теперь и вовсе стали для меня обременительны. Не ищи больше со мной встречи. К. ф. Л.”

Я подняла на Софию глаза.

Она продолжала:

- Сначала я не поверила, думала он опять играет со мной в свое любимое “горячо-холодно”. Я поехала к нему. Дура! Зачем? На что я надеялась? Одно унижение!

- Что он сказал?

- Что встретил кое-кого, что я теперь помеха.

- Кого?

- А ты и правда не понимаешь? - София рассмеялась, - Напомнить, с кем он танцевал на балу, после которого “все понял окончательно”?

Мои руки похолодели от ужаса.

- Нееет…

- Ты молодец, Майя, - она прошлась по комнате и остановилась у окна, устремив взгляд в зазор между шторами, - Умница! Все мои уроки на лету схватила. А я еще думала, чего ты так стремишься в общество его светлости… Ты не просто идешь, ты бежишь по ступенькам вверх! Вот только я не подумала, что сама стану ступенькой.

Я схватила ее руку и прижала к губам.