Её тёмный секрет

Посинел... Голову Ардена пронзила смутная догадка. Единственным известным ему ядом, от которого кожа приобретает синеватый оттенок, был... лен3. Тот самый лен, который так часто оставляла ему на пороге Ниррен. Раз девушка легко находила голубенькие цветы, то и Нандиру или его приспешникам не составило бы никакой сложности его достать.

Хадригейн все еще безуспешно пытался образумить Ниррен и ухватить ее за тонкое запястье:

– Прекрати, давай вернемся в хижину, – увещевал он, выплясывая вокруг девушки.

Но Ниррен обыграла всех.

Она всегда находила возможность увидеть Ардена, даже когда казалось, что весь мир восстал против них. Она находила лазейки там, где и солнечный луч не отыскал бы крошечной бреши. Ниррен умела видеть дальше и зорче, чем сокол в небе, но кроме Ардена никто и не догадывался о том, как умна дочь старейшины. Ее отец в том числе. Он недооценил смекалку Ниррен, что и подарило ей шанс на спасение юноши.

Пока среди них разгоралось пламя спора, Ниррен быстрым движением выхватила с пояса Хадригейна нож и отскочила в сторону, поравнявшись с Арденом.

Когда белокурый воин сделал шаг в ее сторону, она угрожающе выставила острие перед собой и взмахнула, издав воинственный рык.

– Ниррен, что ты делаешь? – недовольно прокричал Нандир, сдвинув брови. – Сейчас же отойди от него и вернись домой!

– Не подходите иначе, клянусь, я лишу себя жизни!

Арден тут же повернул к ней голову и прошипел еле слышно:

– Ты с ума сошла? Оставь это, меня уже не спасти!

Девушка скосила на него глаза.

В темных радужках проскользнула потаенная мысль, от которой все внутренности Ардена сжались в ком. Нет, она не посмеет, она...

– Если вы не способны поверить вашему знахарю, тогда поверите дочери старейшины! – провозгласила Ниррен, обводя взглядом растерянную толпу. – Верьте не словам чужим, а глазам своим.

– Не смей! – закричал Арден и бросился к ней, чтобы перехватить кинжал, но было поздно. Острие ножа, ведомое ее смелыми руками, вошло в плоть девушки по самую рукоять.

То, что Арден показал ей тогда, на их тайном месте, она теперь проделала с собой.

На них обрушились чужие возгласы и вопли, но юноше было все равно. Его мысли сейчас вертелись лишь вокруг жизни Ниррен, которая стремительно вытекала из ее тела вместе с горячей кровью. Ноги девушки подогнулись, но он успел подхватить ее, не давая упасть.

– Не трогай ее, Безродный! – завопил Нандир и дал знак Хадригейну. По его команде бравый воин обнажил меч и наставил на юношу.