Берег Живых II - Буря на горизонте

Она и раньше помогала Перкау бальзамировать священных зверей, а недавно — и солдат, о которых просил позаботиться военачальник Нэбвен. В мумификации несчастного Сенахта, изуродованного почти до полной потери облика, Тэра не участвовала, ведь она тогда была поглощена исцелением Хэфера. Но с солдатами помощь девушки оказалась неоценима. Её искусство было поистине ювелирным: точно художник или скульптор она возвращала плоти форму, достойную вечности, — сохраняла то, что было возможно, восстанавливала то, что было утеряно.

Тэра взяла на себя всю основную подготовку тела патриарха. В этот раз не она помогала Перкау, а он ей. Она работала самозабвенно, вкладывая душу, весь свет своей памяти, всю свою благодарность, чтобы её друг был счастлив и благополучен во владениях Ануи.

В зал нельзя было входить никому, кроме жрецов и послушников Стража Порога. Перкау знал, что все эти долгие часы и дни подготовки, которые Тэра проводила за умащением тела пса особыми составами и благовониями, а после — за тщательным обёртыванием его в чистые льняные полотна, — Хэфер ждал её у дверей.

Царевич тоже направлял свои мысли к священному псу — тому, кто дважды спас его и открыл путь к грядущим великим свершениям.

После всего мумию завернули в верхнее погребальное покрывало, и Тэра расписала полотно священными знаками. Из нескольких слоёв льна, склеенных между собой, жрецы соорудили на старинный манер собачью маску, которой девушка постаралась придать сходство с умершим.

Когда всё было закончено, торжественная процессия спустилась в катакомбы под древними усыпальницами — в ту часть некрополя, где были погребены целые поколения псов-стражей. Возглавлял процессию Верховный Жрец храма, задававший тему подобающих гимнов. Хэфер и один из послушников несли носилки с мумией. Тэра ступала рядом. Перкау ясно различал наполненные особой Силой голоса своей ученицы и наследника в общем хоре.

В свете факелов мумию с почестями уложили рядом с другими — теми, кто при жизни и после смерти охранял этот храм и древний некрополь.

Тэра опустилась на колени рядом с патриархом и в последний раз обняла его, а потом запечатлела поцелуй на погребальной маске.

Когда процессия покидала собачьи склепы, Перкау заметил, что Хэфер приобнял Тэру за плечи, поддерживая её. Даже непосвящённому было видно, как тесно переплелись между собой их сущности.