Берег Живых II - Буря на горизонте

и я никогда не покидала надёжных стен храма... Мне страшно, — тихо призналась она. — Только не говори Хэферу — это опечалит его. Да и как же я могу оставить вас перед надвигающейся бедой!

— Ты хочешь отправиться с ним, в этом нет ничего дурного. Ты не должна испытывать чувство вины, — заверил её жрец и увидел в её глазах облегчение. — Наследнику трона нужны помощь и защита, нужен кто-то верный, чтобы прикрывать спину. Он доверяет нам, но тебе — более всех прочих. Он должен добраться до Императора в целости и сохранности и вовремя.

Позаботься об этом, прошу тебя. Этим ты защитишь не только его, но и нашу обитель.

Тэра склонила голову в знак согласия и обняла бальзамировщика.

— Всё же жаль, что я — не воин.

Перкау усмехнулся, гладя её по волосам и понимая, что уже скучает по ней немыслимо. Подарят ли ему Боги возможность ещё хотя бы раз увидеть её, узреть, как она станет рэмеи? О том, чтобы, как полагается, посвятить её в жрицы Ануи самому, он уже даже не мечтал.

— Если бы к твоим талантам прилагались ещё и воинские — ты бы нас пугала, как священный шакал — расхитителей гробниц, — шутливо заметил жрец.

— Несмотря на то, что скоро тебе предстоит трансформация, расходуй свои силы с умом. Не злоупотребляй стойкостью своего тела, оно ведь... — бальзамировщик невольно запнулся, но договорил: — Оно ведь может подвести в один миг.

— Я буду осторожна, учитель, — тепло заверила его Тэра и коротко посмотрела на стоявшего в стороне Хэфера. — И я уберегу его, хотя теперь мой друг уже не поможет мне, увы.

..

— Поможет, — возразил Перкау, — хоть и иначе. Теперь он в свите Ануи.

— Да... Я очень люблю тебя, — прошептала Тэра, крепко обнимая жреца за плечи. — Спасибо, что всегда был рядом со мной.

— И я люблю тебя, моя девочка, — тихо ответил жрец, стараясь не показать, как тяжело ему было отпускать её, как он боялся за неё.

— Будьте осторожны. Да хранит вас Страж Порога! Мы успеем достигнуть Императора в нужное время, и он не тронет храм.

Перкау очень на то надеялся, но предсказания в последнее время ему выпадали тревожные, и не все он мог расшифровать однозначно.

Маленькая община, состоявшая из нескольких рэмеи и храмовых псов, проводила Хэфера и Тэру к реке. Путешествовать им предстояло осторожно, не открывая себя. Враг уже знал главное, и царевича станут искать. О том, как выглядели Эмхет, в Империи было известно, наверное, каждому последнему крестьянину и рыбаку. А тот маг в песках видел ещё и Тэру.