Коловратова сотня

Ноги сами вынесли Евпатия на воздух, где через пять шагов он грудь в грудь столкнулся со священнослужителем непонятного сана: волосы священника наполовину выгорели, на рясе, казалось насквозь пропахшей дымом, зияли дыры со следами опалины, на лице и руках — пятна ожогов. Эта сшибка, наконец, вывела боярина из дремотно-тягостного состояния душевных терзаний.

— Не губи себя, сыне! — голос священника оказался твёрдым и внушительным, а глаза на удивление молодыми, даже красные от дыма веки не убавляли их проникновенности.

— Усмири свой гнев. Почто изрыгаешь хулу да святотатствуешь? Перестань терзать крест нательный!

Теперь глаза говорившего смотрели в самое нутро Евпатия, казалось, пронизывали сквозь душу до самых пят, но гнев остыл, а злоба развеялась, остались лишь эти глаза и этот голос. Голос разума и спасения?

— Ненависть иссушит тебя и превратит в нелюдя, раб божий. Настанет пора, когда примешься ненавидеть всех, кто не изведал твоей муки, не разделил твоего горя… Станешь зверем, не щадящим и своих.

Не мир рушится в Геенну огненную, то Господь испытывает тебя: куда направишь стопы свои — к одинокой погибели или во спасение оставшихся в живых на земле рязанской. Да и одной ненавистью обуха монгольского не перешибить...

Не было слов... Слова ответа ещё не созрели в душе Евпатия, и он со стоном указал на истерзанные мёртвые тела, заполонившие округу собора…

— Мужайся, сыне! Ты — знатный воин, не за зря прозванный Коловратом, а значит главный заступник беззащитным… И теперь, только ты сможешь собрать и повести рать народную на нехристей, алчущих крови… — тут взгляд священника помягчел и залучился светом надежды, которая стала питать само естество Коловрата, выносить, вытаскивать боярина из омута тьмы и горя, от безысходности к осознанному выходу, к пониманию своей сопричастности всему, происшедшему здесь…

— Не гневись на Бога, воин Христов… В том, что он творит, не кара небесная, а лишь зов к переменам, к истовой вере и непоколебимому доверию.

В лесах муромских, да на отшибе рязанских владений, язычество доселе властвует и не желает лишаться корней своих… Но воздаяние божье не слепо, ибо воздаёт он по делам и вере. А крест победит — и тот, что в руке твоей, и тот, каменный и величественный, что стоит у границ северных земель. Остановит, повернёт вспять иноземные орды. Не дай нехристям добраться до Владимирского собора, до лика Владимирской Божьей Матери.