Вдали от Камелота

— Так вы знакомы? — удивился сэр Брюнор.

— Этот рыцарь, — объяснил сэр Сегварид, — однажды увёз у меня даму и до сих пор со мной за это на расплатился. Но, по капризу судьбы, дама, о которой мы спорили, сегодня находится здесь, — он кивком указал на Эйдин. — Так что мы можем наконец уладить наши разногласия.

Сэр Тристрам воззрился на него в изумлении, а сэр Брюнор помрачнел лицом.

— Леди Эйдин — моя жена, — сказал он.

— Это едва ли возможно, — отвечал сэр Сегварид. — Ведь я женился на ней раньше тебя.

— Довольно споров, — вмешалась спутница сэра Сегварида.

— Нам обещали рыцарское состязание.

Сэр Брюнор скроил недовольную мину.

— Тебе следует обучить свою девицу манерам, — заметил он сэру Сегвариду.

Дама в зелёном оскорблённо выпрямилась.

— Я сама говорю за себя! И мои манеры получше твоих. Так что же, состязание состоится?

— Всенепременно.

Сэр Брюнор зловеще улыбнулся.

— Но моё состязание отличается от прочих. У меня соперничают не одни рыцари. Дамы тоже должны сразиться. Однако вместо оружия им служит красота.

Награда победительнице — моё брачное ложе. Кара проигравшей — голова с плеч. Нравятся тебе мои условия, госпожа?

— Условия как условия, о чём речь?

У сэра Брюнора побледнели скулы, а ноздри вздулись от ярости.

— Тогда, — прорычал он, — не прячься за вуалью, покажи себя!

— С охотой.

7

Дама в зелёном распутала вуаль, сняла рогатый убор, тряхнула головой, разметав по плечам золотые локоны, затем надменно оглядела зрителей и встала подле Изольды Прекрасной. Сэр Брюнор, сэр Тристрам и остальные уставились на неё в немом потрясении.

Да и сэр Сегварид был удивлён не меньше других. Его незнакомка как две капли воды походила на леди Изольду!

Однако удивление сэра Сегварида быстро прошло. Он с самого начала подозревал колдовство, только не знал, каким оно явится. Будь его воля, он пожелал бы себе ручного дракона или огненный жезл. Оружие, недостойное рыцаря, зато дающее шанс на победу.

— Меня зовут Изольда Белокурая, — пунцовые губки его незваной спутницы изогнулись в лёгкой усмешке.

Сэр Брюнор утратил свою важность. Он подскочил к одетым в зелёное дамам, дивясь, внимательно оглядел обеих.

— Надо же, как мне повезло! Красавицы, вроде вас, родятся по одной в сто лет, а тут сразу две! — Он аж притопывал от возбуждения. — Вы — сёстры-близнецы, и благое провидение послало мне вас обеих.

Изольда Прекрасная возмутилась его словами:

— Нет у меня сестры! Я в семье единственная дочь, а отец мой — король Ирландии. Эта особа мне не ровня.