Сказ о царе Петре, злой ведьме и находчивой котейке

Зеленые огоньки, необычные. Поскакал на огни, а они все дальше убегают, мелькают, потом вовсе пропали. Обернулся - вновь на глаза показались.

Крепко выругался царь и опять отыскал в небесах звезду Северную. Звезда - это не лес обманчивый, она не подведет. Висит на небе, словно прибитая. То Господь наш, плотник искусный, творец изысканный, погулял по небу с молоточком волшебным да повесил ночные фонарики для путников, в ночи заплутавших…

Вдруг враний грай послышался. Птица черная на валуне придорожном сидит и кричит замогильно.

А на камушке замшелом древними письменами что-то понаписано, но не знал того языка мертвого государь. Не боялся он нечисти и в приметы народные не веровал. Дальше поехал.

Вскоре открылась Петру речка быстрая. Берега крутые, река ивами серебристыми, как невестушка, опоясана. Вода холодная и свежая, только не прямая река, а, как и положено потоку живому, влево, вправо да вдаль петляющая. Обманула ведьма старая, хоть и в малости, а напакостила!

Привязал царь коня к иве могучей, развел костер, дабы зверье отпугнуть, решил подремать немного.

Ибо полночи уже прошло, а отдохнуть так и не получилось. Сам не понял, как веки отяжелели и затворились.

Просыпается Петр и чувствует, будто гнилью несет, плотью мертвою. И не слыхать давно конского ржания.

Обернулся и обмер от ужаса! Стоит у дерева лошадиный костяк привязанный, под седлом мертвый конь. Стреноженный, с кожаной расписною уздечкою. Скелет белый и чистенький, полностью неизвестной силой обглоданный.

Подошел ближе, тронул череп, а оттуда змея хвостик показала да сгинула, и рассыпался скелет к корням дерева.

И зашевелились волосы на голове, понял царь, что существует в русской природе что-то жестокое, злое и разуму непонятное.

Не сробел Петр, ибо нрава был упрямого, что задумал, то и до конца доводил. Придется без коня дальше путь разведывать. Пошел вдоль реки по руку левую и через версту заприметил плот, в кустарнике сухом спрятанный. Разбитый весь плот, расхлябанный.

Ну, поправимо дело. Царь умел с топором обращаться. Пару новых жердин вырубил, длинный шест впридачу. Связал бечевою палки, крепко сколотил поперечины и спустил плот на реку быструю.

Час идет по воде, второй. Комариков лениво отгоняет, лягушек слушает. Вдруг раздалось позади слабое мяуканье. Оглянулся, а котейка старушкина на плоту сидит да рыбалит. Притулилась на самом краешке, лапой рыбешку вылавливает и жрет.

За поворотом река стала медленней.