Муха

Бросив взгляд на лежащего, Кир понял: пора приступать к выполнению инструкции. Здесь, вблизи от экватора, покойники тухнут с поразительной быстротой. Нездоровые места! Раны загнивают на глазах, вода в кожухе пулемёта вскипает через три минуты. Яшина просьба: «Заройте как можно скорее, в тот же день» была весьма уместна.

– Готов! – громко известил товарищей Кир.

– Пресвятые дьяволы! – жизнерадостно выругался голландец, пуская в ход бубнового туза. – Господа, давайте доиграем кон.

* * *

– Он оставил записку, как и что делать, – доложил чуть позже Кир собравшимся у койки.

– Лишь бы дождь не зарядил, – молвил Иевлев, постукивая папиросой по сгибу пальца. – Не забуду, как Костю Нордштейна закапывали. Воды в яму налило – по пояс. Казалось, мы его вплавь по волнам пускаем. Я велел неграм вычёрпывать из могилы вёдрами. И всё равно гроб плюхнул, как в болото.

– По записке, следует похоронить без гроба. – Кир сверился с бумагой.

– Отлично! – возрадовался Ван-дер-Гехт. – Плотник не понадобится.

– Сперва обмыть. Требуются единоверцы.

– Где их взять?.. – Иевлев пустил дым в сторону лампы. – Мы тут все одной веры – солдатской. Считайте эту заповедь исполненной. Дальше.

– Нужен саван. Чем проще, тем лучше.

– Котельников, возьмите у чёрных тент. Он полотняный и довольно чистый.

– …и прочитать пару молитв. Тексты приведены по-русски.

– Яша знал, кому поручал. До неба дойдёт на любом языке. Артанов, возьмётесь? – спросил гауптман у Кира.

– Пожалуй, Дмитрий Николаевич.

* * *

Первую из молитв полагалось прочесть до выноса тела.

Снаружи, вдали от палатки покрикивал командир туземных стрелков: «Р-р-разобрали лопаты! Па-а-астроились! Шаго-о-ом…»

Кир декламировал:

– О Боже, преисполненный милосердия, обитающий в заоблачных высях! Пусть вознесётся на крыльях Шхины, в полной безмятежности, к небесным высотам, где обитают святые и чистые, сияющие, как свет лазури, душа Яакова сына Йехуды, ушедшего в иной мир…

Сочувственно кивая, голландец заполнял магазин пистолета.

Толя Котельников пытался прогнать назойливую муху, не без оснований полагая, что её укус может и его отправить в землю. Тут есть такие мошки – кладут наповал, что твоя пуля.

– Да покоится он с миром на своём ложе. И возгласим: омэйн.

– Аминь, – дружно откликнулись офицеры. Сан Сяо негромко бубнил что-то буддистское, зажав палисандровые чётки между ладоней.

Когда выносили – только мужчины, как строго предписал Яша, – на севере начало погромыхивать.