Муха

Ишь, как ему здесь не нравится! У моря на юге тишь да гладь, власть белых месьеров. А с малашиками не уживёшься – не зарежут, так отравят, не убьют, так предадут.

– Трус ты, дурачина! – Иевлев сплюнул. – Нас батальон! шесть станкачей, четыре пушки… Лезь под койку, отсидишься.

– Нет, нет!.. месьера гауптмана, под койку нет! Мух, – робко указал вверх посеревший негр. – Это мух. Куси-куси. Они жраль месьера Локашина, сьель его мозги, сьель его душа.

– Крестись в нашу веру. – Котельников рыгнул. – Нам – не страшно!

– Мой крестилься у падре в Манджале, мой кристианина! – В доказательство кру торопливо вынул крест из-под рубахи и потряс им.

Вместе с крестом на шнурке болтались перья, зубы и раковины каури. – Там Есус Кристус, тут малашики! Они дьяволь.

– Этот менч [7] прав, – бурчал надутый самогоном Ван-дер-Гехт. – Я много убивал, как много!.. Вот расплата. Пусть он расскажет. Я хочу знать…

– Он дикарь. – Отмахнувшись, Иевлев взялся за стакан, заглянул сверху в жгучую опаловую жидкость. – Его надо ещё трижды крестить, розгами по филейным частям.

Чёрт, что за отраву мы употребляем?.. Впрочем… За победу!

Кир машинально выпил. Лампы тускнели, в глазах туманилось, «липкая смерть» маслом стекала по коже. Крещёный кру всхлипывал, бормоча что-то. Но смысл ускользал от пьяного сознания, а гудение мух забивало уши. Давнее видение Андреевки гасло. Попытки удержать его оказывались тщетными: проступало задорное личико Машутки, потом лес в полутьме, слышались удары кузнеца – или барабанный ритм малашиков?.

.

Всё пространство под крышей заполонили мухи; их надсадное «жжжжж» свербело в ушах и мешало думать. Этот звук буквально отзывался болью в голове. Иногда Киру казалось опасным зевнуть – мухи столь густо сновали в воздухе, что так вот и влетят.

Он поднялся, оправляя форму. Краснорожий Ритс враждебно смотрел на него в упор, затем жалобно вздохнул и потупил глаза, будто задремал. Зато Котельников затараторил бурно, шумно, дирижируя себе ручищами:

– Я что хочу сказать – надо поручить дело Ван-дер-Гехту! Выдвинуть пушки на позицию и расстрелять деревню, всё перемешать с землёй.

Тут вопрос в другом – как верно выбрать цель. Ведь это может оказаться и не та деревня! Тогда мы впустую потратим снаряды…

– Котельников! – свирепо рявкнул гауптман. – Ты ошалел?! Боевые действия для батальона назначает командир, а ты – ротный. Поперёк батьки…

– Мою роту, фрайнт? Я подниму её. Но это дело не для роты! Такие дела решают лично.