Гроза над морем

Девушка слегка смутилась, хотела выйти, но он остановил ее вопросом о том, что, собственно, ей понадобилось.

– Ничего такого, – опустила голову Марта. – Просто я хотела попросить вас...тебя... об одном одолжении, если можно так выразиться, – она долго подбирала слова, мялась на пороге, словно боялась сказать и вдруг как в воду прыгнула: – Научишь меня сражаться?

Янис удивленно приподнял брови, во взгляде не прикрытого повязкой глаза девушка увидела изумление. Уж чего-чего он мог ожидать, но не такой просьбы.

– Сражаться?

– Владеть оружием…

– Фехтовать?

– Ага.

..

– А тебе зачем?

– Ну... – Марта снова опустила глаза со смущенной улыбкой. – Ты же взял меня в этот поход, рассчитывал, что я буду полезной. А я ничего не умею. Даже палубу драить теперь не могу, для этого есть Арчи. И постоянно сидеть за книжками тоже не хочу. Помощь коку не всегда требуется...

Янис внимательно выслушал и сразу понял, что это не просто прихоть избалованной девчонки, что ей не просто так вдруг понадобилось умение пользоваться холодным оружием.

Все-таки боялась. Как бы мирно по отношению к ней ни были настроены простые матросы и поступившие на службы корсары, она не могла не бояться. И поэтому ее желание уметь защититься показалось капитану вполне естественным.

Он поднялся, подошел к ящику с оружием, вытащил две сабли, по очереди взвесил в руке, но, недолго подумав, отложил и протянул девушке обыкновенную палку, которая раньше служила засовом. Марта удивленно захлопала глазами:

– Это что, оружие?

– Имитация.

– А как же настоящее?

– Это опасно. Сначала научись правильным движениям. Чтобы выйти в море, необходимо уметь плавать, – Янис тем временем обмотал загнутый наконечник своей сабли в несколько мягких тряпиц и рассек воздух крест-накрест. Вышло весьма неуклюже, зато почти безопасно.

– Слушай внимательно, – он отошел на пару шагов, повертел в руке саблю, привыкая к оружию, и встал в позу: легкий выпад, одна рука впереди, другая полусогнута. – Любое сражение начинается с занятия боевых позиций.

Разумеется, во внезапном бою или абордаже у тебя не будет на это времени, но поединок – дело благородное. Даже если соперник выше и крупнее тебя, бояться не надо, – Янис махнул саблей от груди вперед, Марта инстинктивно пригнулась, и клинок прошел прямо над ее макушкой, только едва ощутимо скользнув по волосам. – Вот видишь, я промахнулся, а тебя спас небольшой рост. А если вот так… – он ударил саблей наотмашь и задержал клинок в каком-то дюйме от груди девушки.