Странствие духа

Если отцы и матери надеются, что на их детей не падёт наш гнев, что мы ради младенцев пожалеем и взрослых, — зря надеются! Изведём под корень неблагодарных, скорбь земли! Всю заботу нашего отца позабыли, ласку нашей матери растоптали, нас самих унизили, Урэну служат — нет им пощады!

Гарпани опустил голову; в нём боролись жгучая обида за авлановых потомков и жалость к людям. Вспоминались горящие от голода глаза детей в дю. Взрослые даже закон гостеприимства готовы позабыть, это верно. А младшие, несмышлёные?

— Почтенные духи, а правда ли, что улэгиры уже начали друг у друга тайком еду таскать, будто сороки?

Братья дружно закивали.

— А если не станет больше еды, — зима ведь скоро, — что они красть начнут?

— Да хоть покрышки от дю пусть крадут, нам-то что, — зло прорычал ястреб.

— А мне кажется, они малых детей начнут вытаскивать из чужих домов, пока родители не смотрят, — молвил Гарпани. — Мне на небесах рассказывали, что в полуночных странах, когда выпадает голодовка, лучшим сонингам отдают на еду младенцев, которые всё равно голода не переживут, а сонинги зато сохраняют силы, чтобы ходить на промысел… А здесь промысла не будет, вот и станут есть малых да слабых.

— Пусть хоть сами себя съедят, — нахохлился ворон. Но рысь покачал головой:

— Если так случится, мы перед Аин-Маин будем отвечать. Дети — её дар, кто знает о таком грехе и не пытается его остановить, тот перед нею виноват не меньше людоеда. Небесный сонинг прав! Давайте отнимем у них детей и отдадим другому роду.

— Какому это? Манягирам, которые наших братьев обидели? Ингилагирам, что наших сестёр оскорбляют?

— Нет, — усмехнулся рысь.

И все трое мрачно расхохотались, хлопали друг друга по плечам:

— Славно придумано! То-то взвоют эти невежи улэгиры! Ха-ха-ха, а ты, брат, молодец!

Гарпани удивлённо крутил головой, глядел то на одного духа, то на другого:

— Чего вы смеётесь? Расскажите — я тоже хочу повеселиться!

— Делугиры — это род волшебных существ, — объяснил рысь.

— Как это — не совсем?

— Волшебный род, — сказал ястреб. — Живут они в Срединном мире, как прежде, но ходят путями духов и силы обрели подобные нашим.

— Они будто бы все вместе — единый дух, — поддакнул ворон.

— Чудеса, — Гарпани развёл руками. — Никогда о таком не слыхал!

— Да и мы не верили, пока сами не увидали.