Пастырь теней

– Чтобы между нами не осталось умолчаний – я читал в газете о суде над вами, а моя супруга – она тоже из потомков Нормандской Роты и в родстве с морейской знатью, – рассказала о ваших злоключениях. Я считаю приговор несправедливым и готов вам помочь. Идёмте! я познакомлю вас с женой, а затем отобедаем. Дом пока не готов для приёма гостей; нам накроют в садовом домике.

Властелина Меаны оказалась лет на тридцать младше мужа – яркая, полная жизни, подвижная как куница, с пышными тёмными волосами. Вина за столом она не пила, а талия её намекала, что род графов делла Строцци успешно продолжается.

Когда же она назвалась, Андри смутился – вот как! Милица, прозванная Неуловимой, дворянка в партизанах, избежавшая лап карателей, но попавшая в сети любви.

– Мы познакомились в горах, где Милица водила отряд, – пояснил граф.

– Он тогда изображал туриста-одиночку, – продолжила она, ласково глядя на мужа, – и я приказала схватить его. Подполковник разведки! за такого можно обменять полсотни наших…

После обеда, на террасе, Андри изложил свою просьбу.

Жена графа присутствовала; у этих супругов не было тайн друг от друга.

– Увы, нет, друг мой. Тут я вам не помощник. Кров, пища, деньги, защита в суде – что угодно, но с этим… Есть нерушимое правило тёмного мира. Со дня венчания до дня крещения первенца мне запрещено общаться с бесплотными, и они тоже сторонятся нас с Милицей. Так велит некрономика.

– Этих правил я не мог знать, иначе бы не стал вас беспокоить, – тихо ответил Андри. – Но мне очень приятно было с вами познакомиться.

– У него отнимут дом раньше, чем я рожу, – заговорила Милица. – Если не случится того чуда, что приговор раскассируют. Петар, надо что-то делать.

– Я думаю над этим.

– Искренне благодарен вам за гостеприимство. Я должен вернуться на станцию к обратному поезду.

– Погодите… это нельзя решить тотчас. Заночуйте у нас.

– Может быть, попросить Илияну? – предложила властелина.

– В её возрасте неудобно переезжать в Нагору. Вдобавок, она нездорова.

– А разве пастырь должен… – начал Андри.

– Да, пастырь там, где стадо.

– Франчо в тюрьме… – загибая пальцы, Милица, похоже, перечисляла знакомых некромантов.

– Несчастный юнец, – пояснил Пьетро для гостя. – Полез воровать, ранил хозяина.

– Дмитар – монах на Круне…

– Взял опеку над убитыми – каратели заложников казнили. Не справился, ушёл в монастырь…

– Венка с младенцем, она не пойдёт.

– …и кто за Дмитара будет вести братскую могилу, одному Богу ведомо. Расхоронить врозь надо.