Страх Ирода

- Видно, пришла на нас кара Божья! – всхлипнула соседка, - Я тебе говорю, тебе надо брать Исаака и бежать, спасаться! Уже много детей убили, я сама видела, как их вырывают у матерей – Господи, как ты допускаешь это! Собирайся! Бери Исаака! Может, к пещерам у реки тебе пойти, спрячешься там, пока они не уйдут. Я постараюсь их отвести, если придут искать.

Тавифа, преодолевая головокружение от неожиданности и страха, заметалась по дому, потом бросила вещи, вынесла завернутого в теплое покрывало ребенка и, завернувшись в покрывало, выбежала на улицу.

Где-то в ее начале уже слышались дикие крики и грубая ругань – женщина свернула в противоположном направлении, к реке. Прочь из родного города, прочь из любимого дома. Она опередила непрошеных гостей на пару минут.

Двое всадников в римской одежде, с короткими кавалерийскими копьями, в зеленых туниках отряда Яфета, вступили в ворота дома Симона. Один заметил Сару, окликнул, почесывая аккуратную каштановую бородку:

- Эй, старуха! Мы дознались, тут живет молодая семья с первенцем! Где они? Десять драхм за любые сведения!

- Дорого ценишь!- заметил второй, наезжая конем на женщину.

– Лучше скажи, а то, знаешь, мы простой народ…

Сарра отозвалась, отступая к спасительной калитке:

- Да, жила тут семья торговца, сам он в отъезде, но вчера и жена с ребенком куда-то отправились, говорили, он заболел, бедняга, в путешествии, позвал их к себе.

Тот, что грозил, спешился и высадил ногой хлипкую рассохшуюся дверь, вытащил прямой римский меч, вошел. Сарра хотела скрыться, но второй, помоложе, направил ей в грудь светлый наконечник копья:

- Постой, женщина, здесь. Мы еще не закончили разговор.

Тот, второй, вышел, держа в руке меч. Подошел ближе, и соседка попятилась от его глаз. Он сказал:

- В очаге свежие угли, все вверх дном, а постель еще теплая и пахнет бабой! Старуха, что-то я не верю твоему вонючему языку!

Молодой, не сходя с усталого коня, вдруг хлестнул Сару плетью по плечам; она упала, от рывка боли все вокруг стало серым и перед глазами зароились черные мушки, еще секунду назад их не было.

Сквозь собственный стон до нее донеслось:

- Ты перестарался, балбес! Видишь, она помирает! Чего ты добился?

И ответмладшего:

- Сучка со щенком могла побежать только в ту сторону, из города, подальше от начала улицы.