Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

Вместо этого задал давно мучивший меня вопрос:

— Сэнсэй, а что стало с родителями Момотаро, когда он в свои странствия отправился?

— Да кто же их знает? Умерли давно… Ведь этой истории сотни лет!

Я промолчал. Отец говорил, "сказка ложь, да в ней намёк". Русским, вон, тоже про молодильные яблоки известно. Что, если… Плод, будь он трижды волшебный, один вырасти не может. Целое дерево на той горе должно быть, а то и не одно! До зачарованной усадьбы отсюда рукой подать. Может, её хозяева и есть родители Момотаро? Едят себе волшебные плоды, и годы их не берут.

А сын, скорее всего, вырос, сил набрался, и до сих пор где-то бедным да слабым на выручку приходит! Вечно молодой...

— Что задумался, Сабуро? Это всего лишь сказка! В других землях её на свой лад сказывают… Да и вообще, куда ни попадёшь, везде тебе покажут что-нибудь, связанное со старинными преданиями… Думаю, и у вас в Осаке то же самое. Можно сказать, что вся Япония из таких вот сказочных мест и состоит!

***

К вечеру мы добрались до села под названием Уэнохара, где и заночевали.

Господин Шестой так и проспал всю дорогу: даже в комнату на постоялом дворе его пришлось заносить на руках. Запах тины уже совсем выветрился, так что полотенца с лиц носильщиков вернулись обратно на их головы…

Знаменитому музыканту полагалась отдельная комната, а для нас сэнсэй снял одну на двоих. Обычное дело, вот только я немного беспокоился за Тамаси, который потихоньку куда-то исчез…

За скромным ужином (никакого мяса, одни овощи да каша) я всё же осмелился рассказать сэнсэю о своих видениях в черепашьей харчевне.

К услышанному он отнёсся спокойно, а меня похвалил:

— Молодец, Сабуро! Пожалуйста, всегда рассказывай мне о подобных вещах, это очень важно. Видишь ли, то, что среди нас живут необычные существа, давно известно. Об этом в народе издавна говорят. Не сказать, что власть считает это слухами и вымыслами, просто до сих пор перед ней стояли более важные задачи. Наш сёгун имеет на сей счёт совершенно определённое мнение... Мы ещё поговорим об этом, когда вернёмся обратно, но сейчас у нас совсем другое задание.

Сам я в харчевне, к сожалению, ничего не заметил. Хозяйка как хозяйка, таких толстых женщин немного, но некрасивых — хоть отбавляй! Закон она, конечно, нарушает и совершенно того не стесняется. Да только если бы дело было в ней одной... Вон, вчера гости друг перед дружкой хвалились: этот самолично рыбу ловит, другому копчёных кур из Нагасаки доставляют: тамошним китайцам послабление сделали.