Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

[12] Эдель (в переводе с ительменского «волки») — юкагиры. В XVII веке юкагиры проживали на обшинных территориях от реки Лены до устья реки Анадырь.

[13] Танинегу (в переводе с ительменского «сильные люди») — чукчи.

Глава 18. Первый урок. Черепахи и зайцы

20-й день 2-й луны 2-го года Эры Процветающей Вечности. Тракт Косю-Кайдо.

Годзаэмон поднял меня ни свет ни заря, и с первыми лучами солнца усадил за уроки. Выдал лист бумаги, вручил свою хитрую трубку-ятатэ и попросил записывать то, что он будет читать вслух:

— Давай посмотрим, Сабуро, насколько ты грамотен.

Если не знаешь, какими кандзи[1] пишется то или иное слово, используй катакану[2].

После этого сэнсэй громко и с выражением зачитал короткую притчу об одном полководце стародавних времён. С заданием худо-бедно справиться удалось: почти все слова были мне знакомы. А вот саму историю я слышал впервые, и она, несомненно, заслуживала внимания:

...Вернувшиеся разведчики сообщили, что в войске врага не меньше двадцати тысяч человек.

У молодого князя под рукой не было и трёх. Все советовали ему запереться в замке и держать оборону, однако князь принял иное решение. "В этом мире страданий половина жизни подобна середине страшного сна. Чем досматривать его до конца, не лучше ли поскорее проснуться?" — спросил он своих сотников и тысячников. Всем стало понятно, что князь решил принять неравный бой: их небольшой замок попросту не выдержал бы осады. Что ж, героическая гибель на поле брани была куда лучше медленной мучительной смерти!

Глядя на окаменевшие лица своих людей, князь рассмеялся и сказал, что вовсе не думает так рано расставаться с жизнью. "Нас куда меньше, чем врагов, однако это ничего не значит!" — воскликнул он, приказав собирать войско.

И вот все три тысячи воинов встали перед своим полководцем. Уже вечерело, небо заволокло тучами, и кое-где их уже озаряли вспышки молний. По всем признакам вскоре должна была начаться гроза.

""Самое великое войско ничто против высшей силы. Эй, боги, готовы ли вы нам помочь? Дайте свой ответ!" — воскликнул князь и вытянул вперёд руку, сжатую в кулак: "Сейчас я подброшу монету: если она ляжет лицом вверх, значит, вы согласны! Обрушьте на врага всесокрушающее небесное копьё! А мы станем его наконечником!"

Блестящий кружок взлетел в небо и, прочертив сверкающую линию, упал на землю.