Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

Сгинул, дырявое днище! Хоть и говорят, что надежда, дескать, умирает последней, а я с тех пор уверен, что после неё любовь остаётся. Ведь наш Вильям и корабль спас, и груз, и команду! Знаешь, какой это человек был? С двенадцати лет морское дело постигал, с самых азов. Причём не только водить корабли научился, но и строить их умел! Вот такой штурман-корабел. И ещё воин. С испанской армадой сражался, под командованием самого Френсиса Дрейка[10]! Слыхал про такого?

— Нет, не доводилось… А что значит — армада?

— Испанцы так свои боевые корабли называли.

А капитан Дрейк пиратом был, но не простым, а на службе у англичан. Жестокий человек и очень удачливый. Врага громил — только щепки летели! Мореход — от Бога! Хотя, может, и от Дьявола... Испанцы его считали исчадием ада. А англичане — героем: сама королева ему рыцарскую ленту вручила!

— Ну а с вами-то что дальше было? — мне не терпелось дослушать историю Тамаси до конца.

— Как одни остались, ещё почти полгода до Японии шли. Больше, правда, плутали: карты были португальские, неточные.

— А почему португальские? Свои дома забыли?

— Ты что! Это сейчас в Японию только голландцы и ходят. А тогда…

Первыми европейцами, достигшими берегов Японии, были португальцы. Случилось это полтораста лет назад. Торговать с далёкой страной было выгодно: японцы платили серебром, а за серебро в Китае и Индии можно было купить всё, что угодно. К тому же в Японии шла затяжная война. Огнестрельного оружия не было, самураи воевали по-старинке: мечами, копьями да луками.

Португальцы, когда об этом узнали, сразу смекнули, что лучшим товаром для японцев будут ружья да пушки. И началось!

На вырученное за оружие японское серебро в Китае покупали шелка, а в Молукке и Индии — пряности. Товары лёгкие, много места не требующие, в Европе стоившие баснословно дорого. Одним словом, мечта любого купца! Разумеется, путь в Японию португальцы держали в тайне. Карты свои берегли от чужих глаз. И лет сорок им это удавалось. Никто, кроме португальцев до Японии так и не добрался, хотя пытались многие.

Но шила, как известно, в мешке не утаишь. В конце концов карта морского пути в страну самураев оказалась в руках голландцев…

— Думаю, те карты краденые были. Они до нас через третьи руки дошли. Подлинность проверить, сам понимаешь, было затруднительно.

— Гладко было на бумаге, да забыли про овраги? — вспомнил я любимую поговорку отца[11]. — Хотя какие в море овраги?

— Оврагов в океане нет, — согласился Тамаси. — зато есть течения.