Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

На ней горкой лежали какие-то тряпки. «Видать, служанка забыла», -- было первое, что пришло на ум. Вдруг тряпьё заворочалось, и попыталось усесться на лавочке. Из него высунулась лохматая голова и хмуро воззрилась на меня заспанными глазами.

— Тамаси! Наконец-то! — кинулся я к приятелю.

— Погоди, дай якоря закреплю! — отстранился тот, протирая глаза. — Хороша была стоянка, да скомандован отход…

— Это ты про то, что я тебя разбудил? Да выспишься ещё — вся ночь впереди! – я быстро разулся и уселся перед Тамаси.

— Не обезьянов, а обезьян, кривая мачта! Это макаки, они почти как люди. А рост мой был тот же, что и сейчас. Просто макаки меня высоким видели.

— Это как? Я-то не обезьяна! Сейчас вот ты опять маленьким стал, а тогда…

— Суда без дна! Макак сколько было? А ты один. Говорят, если сто человек скажут, что белое это чёрное, сто первый глазам не поверит! Вот и с тобой так вышло. Подтвердилась, так сказать, гипотеза!

— Гипо… что подтвердилось? – переспросил я.

— Не обращай внимания, это сейчас не главное. Тебе, небось, ещё невдомёк, что место тут непростое? Для всех, у кого мысли недобрые или даже просто суетные, оно невидимо. Чисто Корабль-призрак!

— А как же так получилось, что все в отряде эту усадьбу ещё с горы заметили? И я, и князь, и Годзаэмон. И свита тоже…

— Хромой краб, да после того, как ты их спас, они словно второй раз родились! Люди, которых только что смерть миновала, первое время ни о чём плохом и помыслить не могут.

— Да, но обезьяны… Их-то как все приняли за странников?

— Макаки — известные притворщицы… Не считая вас, людей тут только двое — хозяин с хозяйкой. И живут они в этом зачарованном месте почитай, уже тысячу лет, хотя на вид им и семьдесят не дашь, штопаный парус!

— А слуги? Я двоих видел. И ещё девушки-служанки…

— Тоже обезьяны. Но в усадьбе притворщицам и стены помогают, тут чары куда сильнее, чем снаружи.

— Заметил… В бане, то бишь в онсэне! Обезьяны там купались, а как мы появились, сразу и ушли.

— Ишь, востроглазый какой! Видно, расслабились макаки с устатку. Служанки-то со слугами у тебя подозрений не вызвали?

— Ну и чудеса — дыбом волоса! Что-то мне после твоего рассказа жутковато стало. Тебе самому тут не страшно?

— Да что ты, бухта — тише некуда! Уж поверь, безопаснее места не сыскать.