Сабуро́. Книга 1. Внук своего деда

К вопросу о воде Его Милость отнёсся более чем ответственно и распорядился поставить прямо в проходе между комнатами пожарную водокачку — бочку на колёсах, снабжённую хитроумным устройством с торчащим сверху рычагом. С помощью него можно было быстро качать воду из бочки. Под давлением она выплёскивалась наружу через особую кожаную трубу с полым внутри деревянным наконечником. Такие устройства здесь использовали для борьбы с огнём: в призамковой пожарной части их было аж два десятка!

Годзаэмон уселся на водокачку, ухватился за рычаг и приготовился качать воду.

Его Милость изъявил желание поучаствовать лично и взял в руки наконечник пожарной трубы. Я распахнул дверь и вошёл в комнату…

Там, прижимая к груди ящик с телескопом, стоял улыбающийся Дзасики-вараси. Из одежды на мальчишке была лишь белая набедренная повязка. «Какой смышлёный ребёнок!» — пронеслось в голове. Выждав несколько мгновений, я кивнул домовёнку и стремглав кинулся наружу.

По моему знаку Годзаэмон начал быстро качать рычаг вверх-вниз. Князь направил трубу вдоль прохода, и вскоре из наконечника вырвалась мощная струя.

Через мгновение в рукотворном водопаде образовался вихрь, повторявший очертания Дзасики-вараси. Его Милость едва не выпустил трубу из рук, когда прямо перед ним из ниоткуда возник голый мальчишка! И тут я понял, что всё пошло совсем не так, как было оговорено…

…В узком проходе плясал под струями воды хохочущий во всё горло малец. Похоже, купаться ему настолько понравилось, что он позабыл о телескопе. Ящик с грохотом ударился об пол.

Его Милость охнул, но продолжал поливать домового. А тот и не думал убегать! Ещё немного — и телескоп промокнет! Не раздумывая, я нырнул в водяное облако и выхватил из него драгоценный ящик. Домовёнок же, который по уговору должен был давно исчезнуть, плясал и веселился пуще прежнего!

— Все сюда! — заорал я что было мочи. К счастью, хлынувшая из двух комнат толпа людей привела Дзасики-вараси в чувство. Мальчишка перестал хохотать, встал посреди прохода, повернулся лицом к князю и низко ему поклонился! После чего, наконец, скрылся в стене.

Никто не заметил, как перед этим из неё высунулась рука с наколкой в виде якоря и схватила домовёнка за повязку на бёдрах…

***

Телескоп не пострадал. Ящик, оказывается, был изготовлен из редкого дерева кири, которое не боится воды[1], а крышка подогнана столь тщательно, что внутрь не просочилось ни капли! Слуги быстро вытерли воду с пола, благо он был сложен из толстых гладко обструганных досок.