Удар в спину

Как вы думаете, если я не окажу сопротивления имперцам, они пропустят меня в Рантон?

- Не знаю, Ваше Сиятельство, - презрительно глянул на хозяина замка воин. – Об этом вам следует договариваться с имперцами, а не с нами. По коням, ребята!

- Куда же вы? А как же я?

- Извините, Ваше Сиятельство, но нам некогда. Нам сегодня ещё нужно успеть сбить заслон на дороге в Рантон.

Первый геммский замок покорён!

Трор по-хозяйски осмотрел это убожество, даже не сойдя с коня. А для чего с него сходить, если, кажется, вытянув руку в любую сторону, можно дотянуться до замшелой, покрытой трещинами крепостной стены? Стража замка, болтающаяся вместе с его хозяином на наспех сооружённой виселице, сопротивления не оказала.

Да и какое сопротивление они могли оказать, если у них из-за проржавевшего механизма подъёмного моста даже не закрывались ворота? Механизм уже разобрали, смазали и заново собрали, а над обновлением самого моста трудятся мужики, согнанные из деревни при замке.

Кроме стражников и хозяина замка, повесили и тех, на кого граф указал как на раненых во время битвы на реке Чистой. А ещё – каждого десятого мужчину. В отместку за разгромленный конный отряд на дороге в Рантон. Не присоединились бы деревенские и четверо замковых стражников к уцелевшим на Лысом Плато конникам, может, имперцам и не пришлось бы этих десятых убивать.

Удачное время выбрал Наместник Императора для начала этого похода! Урожай геммцы успели собрать, и теперь, после прекращения поддержки Империи, над армией Трора не висит угроза голода.

А зимовать он будет если не в Кроне, то уж точно в Рантоне, к которому, отдохнув денёк в Рысае, тысяча за тысячей нескончаемым потоком уходят его войска.

Небольшое рыбацкое поселение Нос, названное по полуострову, на оконечности которого оно расположено, со скалы, на которой установлена береговая батарея, просматривается прекрасно. Да и подходы к нему тоже. Поэтому и встревожились на батарее, когда заметили на дороге, ведущей к поселению, нездоровую суету.

Пикет на дороге задержал нёсшегося во весь опор верхового, и теперь все стояли толпой, эмоционально размахивая руками. Трасит Палус, командир полусотни Чёрных Рыцарей наблюдал за ними в зрительную трубу. Наконец, верховой и пикет до чего-то договорились, и всадник поскакал в деревню. Там на рейде покачивались четыре корабля «беззубого» флота из шести, выделенных для блокирования пролива.