Быть тварью

Но я же Паутину следов знаю, так что могу иногда тот или иной кусочек Паутины перевести, если так сильно надо. Только, знаешь ли, картограф из меня... — он поморщился. — только за очень большие деньги.

Яркое парео с рыбами и попугаями было со стены снято, под ним оказалась большая чертежная доска с пришпиленными листами бумаги.

Гайал одевался, поглядывая на листы. Один был эскизом карты, можно было разглядеть обозначения для леса, пересыхающих озер, колодцев.

Второй... второй, судя по всему, и представлял собой Паутину следов, по крайней мере, ее графическую часть. Менее всего рисунок напоминал паутину. Скорее он напоминал карту звездного неба, старинную такую, где созвездия не просто обозначены границами, а разрисованы зверушками, рыбами и прочими змееносцами.

— Это и есть хваленая карта аборигенов? Как тут что-то можно разобрать? — спросил Гайал, застегивая рубаху.

— Да разобрать несложно.

.. — сказал Шерман, откладывая карандаш в сторону. — Ты будешь кофе или поплотнее позавтракаешь? — Он наполнил чашку, одновременно неуловимыми движениями успев закурить.

— Пока кофе. — Гайал провел ладонью по щетине. — Но вообще неплохо бы сначала побриться. Как тут на кухню ближе всего добраться за теплой водой?

— А зачем добираться? — Шерман вышел на площадку, дернул за звонок, а потом перегнулся через перила лестницы и крикнул вниз:

— Рик! Воды для бритья!

Несколько минут спустя снизу принесся Рик с оловянным чайником в руке.

— Отныне три звонка — вода для бритья, — повелел Шерман.

— А два звонка что? — поинтересовался Гайал, забирая у Рика чайник.

— Кофейник.

— Откуда ты берешь нормальный кофе? — спросил Гайал. — Я все лавки в Аштангхе обошел, везде какая-то дрянь.

— Отобрал у Кхамбалии треть его запаса, — сказал Шерман. — Кстати, Кхамбалия в прошлой поездке договорился о поставках настоящего кофе, скоро его подвезут. А то действительно — фигня какая-то, а не кофе.

— У тебя какие отношения с Кхамбалией? — спросил на всякий случай Гайал.

— Приятельские, а что? — пожал плечами Шерман. — Он меня стрелять учил.