Тракт. Дивье дитя

Лес был прекрасен, как серебряный чертог Государя; под белесым, быстро темнеющим небом, как тихая вода, стоял сонный покой. Егоркина душа тут же настроилась лесу в унисон – ушла боль, ушли тревоги, все внутри стало чистым и светлым, как этот снег… Егорка шел, не торопясь, слушая лесную тишину, ощущая медленное, зимнее биение сердца мира. Он приготовился идти долго, но нашел, что искал, уже у рубежа.

     Николка в снежно-белом полушубке, простоволосый с белесыми волосами в инее, стоял, прислоняясь спиной к сосновому стволу и гладил сидящего у него на руках соболя.

Соболь ластился, тыкался в пальцы гладенькой умной головкой с полукружьями аккуратных ушек и черными бусинами глаз – отвлек Николку от караула, тот и не заметил, как Егор подошел.

     - Привет, страж, - сказал, отодвигая ветку. – Отвел душу?

     Николка ухмыльнулся, отпустил соболя в снег, протянул руку.

     - Привет, Егорка. Слыхал, как ладно вышло – чай, и у охотника не получилось бы лучше.

Сердце у него, у гада, от обжорства да от водки вовсе оказалось гнилое – и моей стрелы хватило. Погодь, Егорушка, я еще у второго найду больное место… Жаль только, что купчина, пес, здоров, как лось – стрелы мои слабоваты для него, так, оцарапаю только…

     - Что, убивец, жизнь оборвал да радуешься?

     - А нешто мне рыдать об нем? Сам ведаешь…

     Егорка вздохнул, погладил замерзший шершавый ствол.

     - Да ведаю, ведаю. Что уж…

     Николка ухмыльнулся еще шире.

     - Браниться, что ли, пришел?

     - Да нет, полно. Мне Марфуша все пересказала. Тихон отцу другом был. Если уж об ком рыдать…

     - Пошли за ворота, погреешься – вон, гляжу, окоченел весь, - Николка потащил с запястья лестовку из рябиновых ягод. – Я дорогу-то закрыл, так открою тебе.

     - Нет, не пойду.

Я ж по делу. Волки – как?

     - Да брось, как волки – хорошо волки. Новый вожак стаю от Бродов на Мокреть увел, там дневать залегли – нового пастуха ждут. Чай, полнолуние… Смелый мужик. 

     - Видал ты его?

     - Да. По душе мне. Зверь, слышь, внутри силен да не злобен. Редко такое попадается.

     Егор кивнул. 

     - Славно, что и ты так видишь.