Бремя белой лисы

А я загляну на обратном пути. Собирайтесь с мыслями, капитан.

- Погодите, но вы-то кто?

- Валькирия.

И через секунду никого в рубке не было. Верить — не верить? Отто как во сне открыл переговорную трубку, вызвал штурмана.

- Вилли! Курс?

- Отклонение к юго западу на полградуса, прикажите Сиверу раскочегарить левый задний, а то он лается, что без команды.

- Приказываю, выдержит его мотор, клянусь, так и передай.

- Яволь!

- Сивер? Сивер, псина старый, добавляй обороты!

Мы все видели с земли – рассвет давал разглядеть достаточно, заботливо чуть подсвечивал розовым дагерротип пейзажа, а на зрение аэронавты не жалуются.

L- 49 счастливчик, они успели сесть, причальные команды уже затягивали цеппелин в эллинг, торопливо, только б не задеть хвостовыми рулями створки раздвижных ворот. Вторым шел «тридцать четвертый», он был толще и короче изящного «семнадцатого». Я пригляделся – тот тоже плыл неподалеку. Облака совсем разошлись, и на серой простыне неба темно-зеленых букашек мы увидели издалека – те вышли точно на площадку. Не обошлось без какого-то местного попа: цум тойфель!

Маловаты для бомберов, но если... заметили. Развернулись в небе, пируэтом через крыло посыпались к «34», его тянули за причальные канаты, парни из посадочной команды понимали, что вот-вот сверху рухнет огненный ад, но не бросили работу. Из гондолы кто-то выпустил очередь – бесполезно. Верхних стрелков на «высотниках» нет, а и были бы – пара стволов, а англичан три...шесть...восемь...

Бомбы они не взяли, не потянули бы машины.

Да и пробить эллинг не так и просто их противодирижабельными пукалками. «Сорок девятый» скрылся, и пятнистые створки ворот поползли, закрываясь. «Тридцать четвертый» был обречен в тот миг, когда ложился на обратный курс. А вот «семнадцатый» они почему-то не заметили, хотя с земли я явственно видел худощавый силуэт к северо-востоку. Или решили не распыляться?

- Да прыгайте из гондолы, ослы! – заорал кто-то рядом.

-Высоко, разобьются! Клапаны... Клапаны тоже не успеют...

надо минут двадцать.

Кто-то ударил из ручного пулемета с земли, тарахтенье оборвалось, когда стрелок понял, что заденет цеппелин. Английские пилоты тоже не были ослами. Да, мне хотелось достать пистолет, хотелось, но маузер даже чудом не достанет такую высоту. Глупости.

Слабый, безопасный ветер закапал легкими слезами наши воздетые лица. Я стоял далеко, на краю поля, но и отсюда едва слышное пение моторов цеппелина разбавил еще один звук – сначала гудение повыше.