С каждым ударом сердца

Шайла тоже так считала, и ее негодованию не было предела. Нет, сейчас не время об этом думать.

Промышленник, видимо, решил, что Реган уже достаточно пришел в себя, и можно, наконец, начать разговор, ради которого он пригласил своего гостя. На ходу повертев в пальцах неизвестно откуда появившийся карандаш, Гензерих добрался до своего кресла и изобразил на лице самую дружескую улыбку.

– Итак, господин маг, давайте займемся делами. Тем более, что время не терпит.

Новый хозяин второго по значимости рабочего кабинета страны позвонил в маленький колокольчик.

Поймав удивленный взгляд, он, словно извиняясь, и в то же время с оттенком гордости произнес:

– Конечно, на большинстве моих предприятий сигналы передаются уже с помощью электрических приборов. Здесь мы, безусловно, так же проведем необходимые усовершенствования, не сомневайтесь, друг мой. И все же в этих старых обычаях присутствует некая прелесть.

Реган не успел ответить. Дверь за спиной распахнулась, и через несколько секунд серьезный молодой человек, одетый в подобие униформы королевского служащего, с поклоном протянул канцлеру бархатистую тонкую папку.

Что она скрывала в себе, стало ясно практически сразу. С той же вежливой, но ничего не значащей улыбкой на губах, Гензерих сделал почти неуловимый жест своим карандашом, и вошедший немедленно обратился к магу.

– Господин министр.

Маг некоторое время неуверенно смотрел в лицо секретаря канцлера, а потом открыл папку. В ней был только один листок, исписанный практически каллиграфическим почерком, и колонка витиеватых подписей внизу одинокой странички.

Члены временного правительственного комитета, действующего в чрезвычайной обстановке в отсутствие ее величества и тому подобное. Министр королевской канцелярии, министр двора, министр промышленности, военный министр. Всего двенадцать подписей.

Ему оставалось только пожать плечами и с недоумением взглянуть на господина Арнольда. Тот развел руками.

– Друг мой, так сложилось, что вы единственный серьезный представитель магического сообщества, который как раз находится в столице.

– Но моя тетка?!

Происходящее напоминало какую-то буффонаду. Он – министр? Министр по делам магии? Подобной должности никогда ранее не существовало. Дела магии всегда были в компетенции непосредственно короля, ведь это было слишком важно. Король или королева обычно сами выбирали себе советника из магического сообщества.