С каждым ударом сердца

Интересно, а как бы военный прореагировал, если бы он попытался рассказать правду даже в усеченном, упрощенном варианте?

– Его хозяин помог мне во время бунта. Я попал в самый центр уличной схватки, и все могло закончиться очень неприятно.

Рука машинально коснулась головы. Последствий неприятного столкновения уже не чувствовалось, однако воспоминания сохранились.

По губам Алонсо пробежала кривая усмешка. Генерал вновь осушил свой стакан.

– Повезло. Моя бригада была вынуждена вступить в бой практически на марше.

Без разведки, без каких-либо сведений о противнике. Встретил на окраине какой-то полицейский чинуша, трясущийся от страха. Ни плана города, ни связи с частями гарнизона.

Да, суматоха. Реган почувствовал это на своей шкуре.

– Но разве повстанцы способны сопротивляться регулярным войскам?

– Способны ли?

Лицо генерала на секунду исказила гримаса, будто он с трудом сдерживал злобу и горечь. Он даже отставил стакан и вытер лоб. Но затем снова подлил себе напитка.

– Способны, если ими командуют готские офицеры и даки.

А может быть это на самом деле шпионы-персы. Кто разберет? Во всяком случае, не наша полиция.

– И все-таки? Это же толпа.

– Да? А ваше ранение? У них было оружие огненного боя, я с ним сталкивался еще раньше. Поверьте мне, это не самая приятная вещь.

Вот как это называется. Никакая не магия. Это наука, возможно, даже оно сейчас вовсю изучается в лабораториях Гензериха. А может быть, уже изучено, разобрано и собрано. Ждет своего часа.

Подняв стакан, Алонсо расслабленно наблюдал за тем, как Реган пытался осмыслить сказанное.

Жизнь бежала вперед все быстрее, что еще он узнает в следующее мгновение?

– Вы правы, я пострадал от этого, как вы назвали, огненного боя. И магия меня не спасла. Давайте выпьем, а то я чувствую себя реликтом прошлых веков. Никому не нужным.

Испанец сделал глоток и откинулся на спинку дивана. Кажется, на него алкоголь не оказывал никакого влияния, а сам Реган уже чувствовал излишнюю легкость и вынужден был следить за своими словами.

К сожалению, в подпитии он отличался совсем не весельем или легкостью поступков. Отнюдь. Почему-то в пьяном виде маг становился угрюмым человеком и, забившись в угол, старался просто наблюдать за другими людьми, не вступая в разговор и избегая конфликтов или обычных для такого состояния авантюр.

А Алонсо между тем ответил ему с горькой усмешкой

– Вы думаете, магия уже устарела? Я подозреваю, вы не были на королевской лестнице после дня дракона.