С каждым ударом сердца

К счастью, вещей у девушек было немного, но все равно на перроне собралась небольшая горка.

Со своим спутником-министром они перебросились всего несколькими фразами. Странно, что мужчина совсем не проявлял желания познакомиться поближе и сейчас только проинформировал Регана, что в любом случае он заранее планировал разместиться в местном “Централе” — гостинице с традициями и историей.

Сам же маг рассчитывал, что на вокзале его встретит если не сама Шайла, то кто-нибудь из ее служащих или, в крайнем случае, будет ожидать экипаж из их особняка.

Но никого не было. И некоторое время, пока девушки, сидя на лавочке, присматривались к военным, он бестолково нарезал круги вокруг чемоданов, сцепив руки за спиной и пытаясь решить, что будет теперь делать.

Вспомнилась короткая встреча с Ричардом в приемной Гензериха. Увидев церковника, спокойно расположившегося на единственном диване, который пока что заменил всю истребленную повстанцами старинную мебель, маг почувствовал себя неловко. Совсем не факт, что его спаситель подарил ему как раз книгу, похищенную у высокопоставленного священника, да и вообще неизвестно, та ли эта книга.

Но ему уже начало казаться, что в уголках губ старого приятеля-антагониста пряталась улыбка знания.

Но Ричард только сухо поздоровался и совершенно неожиданно благословил его знаком дерева. Потом, взяв под локоть, отвел к окну.

– Ты знаешь, поздравляю, но не завидую. Сейчас сложные времена…

Священник замолчал и потер ладони, словно стараясь разогнать кровь в кистях рук.

Реган молчал в ожидании продолжения.

– Тебе не говорили, что это отребье разгромило всю храмовую площадь? Большинство святилищ разграблено и сожжено, имущество разворовано. Трудно даже представить, сколько старинных книг, документов и произведений искусства пропало безвозвратно! К счастью, храм Неделимого пострадал меньше.

И он вновь сделал движение, словно желая растопыренными пальцами отдалиться от своего собеседника. В его взгляде читалось ожидание, казалось, Ричард пытался разглядеть в своем собеседнике нечто, понятное только ему.

А мысли мага заметались в потоке воспоминаний. Храмовая площадь – это место, где он последний раз видел своих родителей перед отъездом, а чуть ранее в священной роще. А потом в этой роще несколько раз катался с Фионой по тропинкам, щедро посыпанным мелкой серой галькой и ослепительно чистым морским песком. Тогда она еще не была королевой. И даже не думала, что станет ею. Неужели и роща?

– Нет.