Под пение оляпки

Волна приподнялась и обхватила голову мужчины руками, припадая к его губам. Когда Бара прикоснулась к северянину, тот дернулся, но полупрозрачные руки держали крепко, не позволяя вырваться. Постепенно волна утягивала человека за собой, не размыкая поцелуя и все глубже погружая в море, моментально пропитавшее шерстяную ткань одеяния воина и разметавшую его длинные волосы. Асгейр еще видел, как стал трепыхаться мужчина под водой, уходя на дно, но вскоре Вегарда скрыла толща воды. Никто из викингов не издал и звука.

— Маленький друг Химинглэвы, — Кулга прикоснулась к щеке Асгейра, заставляя смотреть на нее, а не в синеву моря, где только что скрылся Вегард.

Волна улыбнулась, наклоняясь к викингу ближе и останавливаясь, когда между их лицами едва бы уместился тонкий прут.

— Она просила за тебя. И я помогу, но взамен возьму кое-что другое. Я возьму часть твоего огня, что играет в волосах под лучами солнца.

Асгейр не успел отскочить, слишком поздно поняв смысл слов Кулги. Волна зло впилась в его губы, кусая острыми маленькими зубами и не выпуская из цепких рук, держащих его голову.

Северянин чувствовал, как через рот проникает соленая морская вода, жгучей волной пробегающая по глотке в живот и вызывающая рвотные позывы. Он попытался оттолкнуть от себя существо, но вместо этого лишь еще больше подался вперед, когда руки прошли сквозь тело, сотканное из воды. Из-за этого мерзкая жидкость с новой силой устремилась внутрь, обжигая легкие и заставляя тело отчаянно дергаться. С каждой секундой Асгейр все четче осознавал, что он захлебнется, если волна не отпустит его из своей хватки. И когда вода потекла через нос, а в глазах стало темнеть от нехватки воздуха, Кулга резко отступила, скрываясь за бортом и сливаясь с окружающим их морем.

Асгейр тяжело упал на доски, упираясь в них руками. Его бил кашель, вместе с которым он выплевывал из себя воду смешанную с кровью, пачкая палубу. Перед мысленным взором все маячили индиговые глаза Кулги, затягивая своим мерцающим взглядом.

***

По-весеннему теплое, яркое солнце слепило глаза, пробегая по отдраенным доскам, тугим канатам и вышитым узорам парусов. Оно согревало своим ласковым прикосновением, обещая еще большее тепло. Мортен в очередной раз взглянул на проступающие впереди очертания берега, самодовольно улыбнулся и спрятал в карман плоский кусочек кварца, помогающий ориентироваться даже когда небо заволакивают пасмурные облака.