Потерян в море

Соседи пташек давно привыкли к шуму и гомону, что те издавали. Немногочисленные прохожие смотрели с любопытством, а отдыхающие после плавания моряки с завидной регулярностью осыпали птиц ругательствами и угрозами.

— Заткни их клювы!

— Пятнадцать пир-ратов на сундук мер-ртвеца!

— Морского дьявола тебе в мужья, девка! Сколько можно?!

— Эс-скудо!

— Пернатая тварь!

— Бо-оджо! Меня зовут Бо-оджо!

— Я сделаю из тебя рагу, Боджо!

Один из завсегдатаев ближайшего кабака, страдающий сильным похмельем, кровожадно осклабился, направившись в сторону клеток с птицами.

Яркое солнце слепило глаза и напоминало гвоздь, проваливающийся под череп все сильнее с каждым новым взглядом. По крайней мере, именно так казалось бедняге. Крики попугаев усиливали эффект многократно, и вовсе мешая здраво мыслить.

— Эй, плешивый, чо орешь, как девица? — женский голос потонул в птичьем крике, а его обладательница откинула мешающее одеяло в сторону.

Легко поднявшись на ноги, она оказалась между попугаями и мужчиной.

Миниатюрная фигура, облаченная в мужской мешковатый костюм, решительное, но очень молодое лицо, украшенное пухлыми губами и хитрыми глазами, напоминающими огненный агат, вряд ли могли вселить хоть в кого-нибудь даже каплю страха.

— Заткнись, девка, пока я не нашел твоему рту более подходящее занятие! — пират недовольно рявкнул, оглядывая девушку похабным взглядом. — С дороги!

— Перетопчешься! Только тронь моих пташек и будешь работать на долги до конца своих дней, дырявая барка!

— Долг! Эс-скудо!

Девушка не преувеличивала.

Шумные попугаи, обладающие райским оперением и удивительной способностью имитировать людскую речь, стоили в просвещенной Европе немыслимых денег. Не удивительно, что многие пираты, особенно невезучие в захвате торговых судов, промышляли диковинами на пару с контрабандистами.

— И кто меня заставит? Ты? — плешивый демонстративно оглядел девушку, а после, увидев на ее поясе пистоль и саблю, разразился лающим смехом, напоминающим брехливого старого пса.

Но тут вмешался третий участник сцены, который незамеченным для спорщиков подошел со стороны порта. Угрожающий голос оборвал смех, а внушительная тень упала на ругающихся людей.

— Я.

Враз обернувшийся пират уперся взглядом в фигуру Ловкого Эра, буквально излучающую нешуточную угрозу. Старпом «Отверженного» недовольно скривил губы, подходя ближе.

— Проваливай, пока есть возможность.