Сын Моря, Сын Огня

Вместе с друидами он обошёл своё воинство, и каждому вождю пометил лоб кровью жертвенного зверя. Так они вышли из Хасселы, и боги помогли им сперва взять город на междуречье, потом ещё один, а теперь им предстояло сразиться с Легионом.

На поясе Фальки ждал Туман, наточенный так, что на него даже смотреть было остро. Руки предательски дрожали, и Фалька покрепче ухватил щит. Он старался успокоить дыхание. Бой как бой, чего бояться? Пусть вместо двух сотен будут биться пятьдесят — невелика разница.

Если он погибнет в этой славной битве, то валькирии уж точно заберут его на небо.

Боги из Небесного чертога будут следить за великим сражением и за участие простят Фальке все ошибки и глупости. Может быть, и отец простит.

Сын Вигги Туробоя прикрыл глаза. Славная победа или славная гибель. Счастливый день при любом исходе. Это хорошо. Очень хорошо. Такая судьба — радость для морского воина.

Только радости он почему-то не чувствовал. Чувствовал, как тело преет и чешется под кольчугой.

Где-то в глубине груди трепетало сердце.

Нельзя бояться. Боги привели его сюда — хотят, чтобы он бился за Ингвара. Но в прошлый раз они привели его на бой с Альдариком, и всё кончилось плохо... Богов понять тяжело. Хорошо, когда есть за кем следовать. За тем, кто видит свою дорогу ясно.

Из тягучих мыслей Фальку вытолкнули с такой силой, что он отлетел в сторону и врезался в деревянную хибару. Мимо протопал Берен, даже не взглянув на отброшенного Фальку. Его лицо и бритую голову покрывал боевой раскрас.

Доспеха не было, только перекинутая через плечо медвежья шкура. В руках великан нёс чудовищного размера палицу.

Фалька услышал дружный смех и затравленно огляделся. Смеялись не над ним — все слушали рассказ Альдарика о какой-то островной бабе с чудищем между ног. Вождь красочно описывал, как спихивал бабу с себя, пока чудище пыталось поглотить его мужское естество. Люди глохли от смеха. Фалька тоже стал хохотать, задрав голову к небу — пусть боги видят его бесстрашие.

От смеха, пусть и нарочного, на сердце полегчало.

Когда Альдарик рассказывал про ядовитый сок из лона, испепеливший его штаны, в воздухе пропел сигнальный рог. Воины загалдели, указывая на юг. Фалька пытался разглядеть что-нибудь поверх голов, но ему не хватало роста. Ругнувшись, он закинул щит на крышу хибары и подтянулся следом. Открывшийся вид на поле заставил его содрогнуться.

Окутанный облаком пыли, враг вползал в долину.