Нефритовый век

Из руки выпал овальный серый камень, похожий на куриное яйцо, он покатился по траве и остался лежать там, неподалеку. Это и есть дар богов, подумал воин.

– Это еще не конец, – прорычала лисица, опустив Ли Чэнгуна на землю.

С этой стороны их ждал еще один лучник, оставленный здесь на случай неудачной облавы на судно.

Он подъехал верхом, уже натянув тетиву. Этот не в обычных черных одеждах, которые носили рядовые бойцы, на нем был черный походный халат, а сверху – кожаные латы лучника, подобные одеянию Хоу И. Глаза смотрели на спасшихся путников холодно, внимательно, не моргая.

Да, этот был ни чета обычным стрелкам, которых Хоу И обучил только азам. Этот поразит всех одним выстрелом.

Палец на тетиве шевельнулся, он был готов отпустить ее. Не убить, нет. Обезвредить, оставить недвижными. Чтобы доставить Хоу И как живой трофей.

Чжэн попытался сосредоточиться, зная, что сейчас будет самая тяжелая битва со стрелами в их жизни. Но лисица решила иначе.

– Подожди, – услышал он ее голос. – Ты великий стрелок.

И я знаю, как тебе одолеть Хоу И. В таком деле только мы тебе поможем.

Чжэн Вэньдао не понимал, что именно лисица городит, но попытался не выдать себя удивлением на лице.

– Да, верно! – это монах подхватил слова девушки. – Клянусь тебе, мы этого Хоу И с лица земли сотрем!

Стрелок медленно убрал лук за спину, а стрелу в колчан.

– Откуда вам, кучке сброда, знать, как одолеть великого стрелка Хоу И? – осторожно спросил он, спешиваясь и взяв коня под узцы.

– Тебе приказано поймать нас, – улыбнулась лисица во все свои белые зубы.

– Зачем же великому Хоу И такой сброд, как мы?

Лучник молчал, переводя свой холодный, расчетливый взгляд с одного путника на другого.

– Идемте, – качнул он головой в сторону гор. – Разберемся.

Лиса опустилась на одно колено и поправила растрепанные волосы Ли Чэнгуна. Он все еще лежал без сознания, но Чжэн уже почувствовал его ауру. С ним все будет хорошо, равно как и с капитаном. Воин подобрал с травы серый камень и вложил его в руку помощника.

Ему не хотелось отдавать это капитану.

Потом он встал и, глядя на удаляющуюся фигуру, покачал головой:

– Ты знаешь кто это?

– Понятия не имею, – обворожительно улыбнулась Цзяо-ся. – Увидела только, что, судя по мастерству, это первый ученик Хоу И. И такой же мерзавец. О чем же, по-твоему, мечтает мерзавец, если он – только второй мастер после самого лучшего мерзавца?

Новый план: помочь ученику убить своего учителя, просто превосходно, поморщился Чжэн.