Фея и герцог

— Я хотя бы нескучный.

— Но навязчивый.

— Издержки чувственной натуры. Прошу прощения, ваша светлость.

В какой-то момент спора ледяной купол, который надежно защищал нас от вторжения метаморфа, все-таки треснул. Удар хвоста проделал пробоину в нем, и тварь гибкой тенью нырнула внутрь вагона.

Ковер, устилавший пол, мгновенно превратился в бесполезную тряпку под его когтями. Раскрыв пасть, метаморф выпустил длинный язык и собрал им несколько снежных комьев.

— Жра-а-ать.

— Все на крышу! — заорал Даниэль, затем распахнул дверь и вытолкнул нас прямо на обледенелую площадку.

— Быстро!

Глава 6

Порывы ветра сбивали с ног, потому что укутанная в ледяной кокон крыша превратилась в настоящий каток. Дважды я чуть не слетела с нее и каждый раз хваталась то за лэрда Монтгомери, то левитировала на крыльях.

Которые, к слову, оказались ненадежны.

Волшебная пыльца от низкой температуры плохо держала форму и норовила разлететься по всей округе, а влажный воздух и мороз превращали их в два куска узорчатого льда.

Я порадовалась, что мой первоначальный план не сработал. Лавировать на крыльях, которые с трудом держали тебя на весу, невыполнимая задачка.

— Нужно сбросить его с поезда! — крикнул лэрд Монтгомери сквозь свист метели.

— А если там люди?

— Или мы, или они! Есть шанс, что метаморф убьется при падении!

Он прав.

Если не избавиться от монстра, мы погибнем.

Я увидела, как Даниэль тяжело поднимался по лестнице. Ему явно досталось, но не как бедному проводнику. Покосившись на порванный сюртук, я с волнением посмотрела в его лицо.

В памяти воскресли брызги крови и разорванная глотка погибшего.

Метаморф не церемонился, пока сюда добирался. Поэтому я сразу отмела идею перепрыгнуть на почтовый вагон и добраться до других пассажиров.

— Ты в порядке? — вырвалось быстрее, чем я одернула себя.

— Да, — кивнул Даниэль.

Рядом прозвучал логичный вопрос:

— А где метаморф?

— Одурманен любовной магией. Жаль, ненадолго.

Поезд тряхнуло, и вибрация прошла по всем вагонам. Послышался длинный гудок, следом включилась автоматическая подача магического угля в специальный отсек.

Белесый дым, поваливший из труб, тут же заволок обзор на тендер.

В груди защемило от облегчения. Ведь звук означал, что машинист жив. Сигнала нет, когда в кабине пусто. Топливо тоже не закинешь в печи, поскольку подача идет вручную при помощи рычагов и кнопок.

— Тогда план такой: мы отвлекаем метаморфа на любовную магию, я замораживаю его и сбрасываю с поезда.

— Хорошо.